Medizinisches Cannabis: Wahrnehmung und Wirkung in Italien

Seit 2017 ist die Verwendung von Cannabis ( CBD ) zu medizinischen Zwecken eine der möglichen Therapien für Italiener. Wie die Online-Suchtrends belegen, haben die Italiener in den letzten Jahren tatsächlich ein starkes Interesse an medizinischem Cannabis gezeigt. Eine von BEM Research für Eusphera durchgeführte Umfrage zeigt, dass ganze 66 % der italienischen Einwohner Cannabis für die Behandlung verschiedener Beschwerden wie Angstzustände und Depressionen sowie ernsterer Krankheiten für nützlich halten. Im Durchschnitt kann jeder medizinische Cannabiskonsument mit einer Verbesserung des körperlichen und geistigen Wohlbefindens von 1-2 Stunden pro Woche rechnen.
Die Gesamtauswirkungen der mit der Verwendung von medizinischem Cannabis verbundenen Vorteile auf die italienische Wirtschaft werden auf 4,6 bis 9,4 Milliarden Euro jährlich geschätzt. Im Dezember 2017 beschloss das italienische Parlament, die Verwendung von Cannabis zu therapeutischen Zwecken zuzulassen.
1. Nach langer Debatte ist es nun auch in unserem Land möglich, Hanf zur Behandlung einzusetzen. Tatsächlich gibt es zahlreiche wissenschaftliche Beweise dafür, dass die Blütenstände dieser Pflanze vielfältige pharmakologische und therapeutische Anwendungen haben.
2. Der italienische Gesetzgeber hielt es daher für angebracht, den Umfang des Cannabiskonsums zu regulieren, um Menschen mit bestimmten, auch schweren Erkrankungen, den Zugang zu einer durch medizinische Forschung validierten Behandlung zu ermöglichen. Die Entscheidung, den Einsatz von medizinischem Cannabis gesetzlich zu regeln, rührt auch von dem großen Interesse her, das dieses Thema in den letzten Jahren in Italien geweckt hat.
Unter den großen europäischen Ländern weist Italien das größte Interesse an medizinischem Cannabis auf. Betrachtet man die Suchtrends auf Google.it für Begriffe im Zusammenhang mit „medizinischem Cannabis“, wie z. B. „Cannabis für medizinische Zwecke“, „medizinisches Marihuana“, „heilendes Cannabis“, „Luzerne“, „Hanf“ usw., stellt man zwischen 2011 und dem dritten Quartal 2018 einen starken Anstieg der Nutzersuchen in ganz Europa fest (Abbildung 1).
Italien ist das Land mit dem stärksten Anstieg des Internetinteresses, insbesondere seit 2014, als die nationale Debatte über die Möglichkeit einer Legalisierung des Einsatzes zu therapeutischen Zwecken begann. Auch in Frankreich, Deutschland und Spanien ist das Interesse an medizinischem Cannabis gestiegen, allerdings nur etwa halb so stark wie in Italien.

1 Gesetz Nr. 172 vom 4. Dezember 2017. 2 Siehe beispielsweise Baron, EP (2018), Medizinische Eigenschaften von Cannabinoiden, Terpenen und Flavonoiden in Cannabis und Vorteile bei Migräne, Kopfschmerzen und Schmerzen: ein Update zu aktuellen Erkenntnissen und der Cannabiswissenschaft. Headache: The Journal of Head and Face Pain, 58(7), 1139-1186, und Aran, A., Cassuto, H., Lubotzky, A., Wattad, N., & Hazan, E. (2018), Kurzbericht: Cannabidiolreiches Cannabis bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störung und schweren Verhaltensproblemen – eine retrospektive Machbarkeitsstudie. Journal of Autism and Developmental Disorders, 1-5.

Betrachtet man die geografische Verteilung, so zeigt sich, dass in Nord-, Mittel- und Süditalien ein wachsender Trend zum Thema medizinisches Cannabis zu verzeichnen ist (Grafik 2). Betrachtet man den jüngsten Zeitraum, das dritte Quartal 2018, so ist eine höhere Suchhäufigkeit in Mittelitalien zu beobachten, gefolgt vom Norden. Der Süden hinkt jedoch hinterher.

Diagramm 1. Europa: Trends bei Websuchen nach „medizinischem Cannabis“

Diagramm 2. Italien: Dynamik der Websuchen zum Thema „medizinisches Cannabis“ (100 = Häufigkeit der Suchanfragen in Italien im ersten Quartal 2011)

Dynamisch betrachtet waren die Regionen, die im Oktober 2018 im Vergleich zum Vorjahr den größten Anstieg der Suchhäufigkeit nach medizinischem Cannabis verzeichneten, die Abruzzen und Sizilien, gefolgt von Venetien und der Lombardei (Tabelle 1). Im Vergleich zu fünf Jahren zuvor verzeichnete Kalabrien den stärksten Anstieg der Suchtrends.

Meinungsumfrage zur Wahrnehmung und Verwendung von medizinischem Cannabis

Um ein tieferes Verständnis der wahrgenommenen Nützlichkeit von medizinischem Cannabis, seiner Verwendung und der wahrgenommenen Vorteile zu erlangen, führten BEM Research und Eusphera mithilfe von Google Consumer Surveys3 eine Umfrage durch. An der Umfrage nahm eine Stichprobe von 1.000 Nutzern teil. Die Antworten wurden zwischen dem 7. und 8. November 20184 abgegeben. Den Befragten wurden drei spezifische Fragen zu Cannabis und alternativen Behandlungen im Vergleich zu herkömmlichen Medikamenten5 gestellt.
Frage 1: Welche der folgenden Aussagen trifft für Sie am ehesten zu?

• Cannabis reduziert Angst/Stress/Depression
• Cannabis-Gesichtscreme bekämpft Falten
• Cannabis hilft bei der Behandlung schwerer Krankheiten oder
• Cannabis bietet weitere, nicht näher bezeichnete Vorteile
• Cannabis hat keine Vorteile / Ich weiß nicht

Frage 2: Welche dieser alternativen Behandlungen zu herkömmlichen Medikamenten verwenden Sie am häufigsten, um sich selbst zu behandeln?

• Homöopathie
• Akupunktur
• Heilkräuter
• Andere Behandlungen oder keine, ich verwende nur traditionelle Medikamente

Frage 3: Wie viele Stunden pro Woche haben Ihrer Meinung nach alternative Behandlungen im Vergleich zu herkömmlichen Medikamenten Ihr körperliches und/oder geistiges Wohlbefinden verbessert?

• 1 Stunde
• 2 Stunden
• 3 bis 5 Stunden
• 6 bis 10 Stunden
• Mehr als 10 Stunden
• Ich habe selbst bei ihrer Verwendung keine Vorteile gehabt
• Ich habe sie nicht verwendet / Ich weiß nicht

3 Google Consumer Surveys bietet Umfragen über Google Opinion Rewards, eine mobile App, an. Nutzer beantworten Fragen und erhalten dafür Guthaben für Bücher, Musik und Apps. Beim ersten Download der App beantworten sie demografische Fragen. Geschlecht, Alter und geografischer Standort der Nutzer werden von Google Consumer Surveys anhand des anonymen Browserverlaufs und der IP-Adresse abgeleitet. Weitere Informationen: goo.gl/5COc9N. 4 Die Referenzwohnbevölkerung, d. h. Personen im Alter zwischen 18 und 74 Jahren, beträgt laut ISTAT-Daten für Januar 2018 43,7 Millionen. Die Fehlerquote der Umfrage beträgt 3 % bei einem 95-%-Konfidenzintervall. 5 Bei der Verarbeitung der Ergebnisse wurden Nutzer, deren Antworten auf die Fragen inkonsistent waren, sowie Nutzer, deren Antwortzeit weniger als 20 Sekunden betrug, eliminiert. Dadurch wurde die Stichprobe auf 832 Beobachtungen reduziert. Die in dieser Analyse berichteten Antworthäufigkeiten wurden mit den Stichprobengewichten gewichtet.

Die Referenzwohnbevölkerung, d. h. die 18- bis 74-Jährigen, beträgt laut ISTAT-Daten für Januar 2018 43,7 Millionen. Die Fehlerquote der Umfrage beträgt ±3 % bei einem 95-%-Konfidenzintervall. 5 Bei der Verarbeitung der Ergebnisse haben wir die Hinweise auf Nutzer eliminiert, die inkonsistente Antworten auf die Fragen gaben, sowie auf Nutzer, deren Gesamtzeit für die Beantwortung weniger als 20 Sekunden betrug. Dadurch reduzierte sich die Stichprobe auf 832 Beobachtungen.
Die in dieser Analyse berichteten Antworthäufigkeiten wurden nach der Stichprobengröße gewichtet. Medizinisches Cannabis: Wahrnehmung und Wirkung in Italien BEM Research – Eusphera Zusätzlich zu den drei spezifischen Fragen zum jeweiligen Interessengebiet wurden den Befragten drei weitere Fragen gestellt, um die Stichprobe besser zu segmentieren. Konkret wurden sie nach ihrem Beruf (Antwortmöglichkeiten: Arbeiter, Angestellter, Arzt, Unternehmer/Manager, sonstiger Selbstständiger, Rentner, arbeitslos/nicht erwerbstätig), ihrem Bildungsabschluss (Grundschule oder Unterstufe, Mittelschule, Gymnasium, Abitur/Postgraduiertenstudium, keine Antwort/weiß nicht) und ihrem monatlichen Nettoeinkommen (zwischen 0 und 500 €, zwischen 501 und 1.000 €, zwischen 1.001 und 1.500 €, zwischen 1.501 und 2.500 €, über 2.500 €, keine Antwort/weiß nicht) gefragt.
Zusätzlich zu den sechs Fragen fragt Google Consumer Surveys bei dieser Art von Umfrage standardmäßig, ob Nutzer bereit sind, Fragen zu ihrer Gesundheit und ihrem Gesundheitszustand zu beantworten. Google verknüpft diese Antworten dann mit ihren individuellen Konten. Nutzern, die diese erste Frage mit „Nein“ beantwortet haben, wurden die nächsten sechs Fragen nicht angezeigt.
Es ist zu beachten, dass die ursprüngliche Version der Fragen 2 und 3 einen expliziten Verweis auf medizinisches Cannabis enthielt. Auf Ersuchen von Google Consumer Surveys mussten diese beiden Fragen geändert werden. 7 Die Administratoren von Consumer Surveys waren der Ansicht, dass die Frage Drogenkonsum betraf und somit gegen die Richtlinien von Google verstieß, die Fragen zu Drogenkonsum, sexueller Orientierung und religiösen Überzeugungen verbieten. Trotz unseres Arguments, dass medizinisches Cannabis in Italien völlig legal ist, weigerte sich Google, die ursprüngliche Version des Fragebogens weiterzuverarbeiten. Dieses Vorgehen verdeutlicht wahrscheinlich die Voreingenommenheit des Giganten aus Mountain View gegenüber Hanf.

Grafik 3. Wahrnehmung des Nutzens von Cannabis für therapeutische Zwecke (Prozentsatz der Befragten)

Diese Vorurteile scheinen unter den Befragten jedoch nicht zu existieren. Die Umfrage zeigt, dass 66 % der Befragten glauben, dass der Konsum von Cannabis Vorteile hat; nur etwa ein Drittel der Befragten glaubt nicht, dass Hanf positive Wirkungen hat oder hat sich hierzu noch keine Meinung gebildet (Grafik 3). Der größte Nutzen von medizinischem Cannabis ist für die Befragten die Verringerung von Angstzuständen, Stress und Depressionen (37 % der Befragten), gefolgt von seiner Hilfe bei der Behandlung schwerer Krankheiten (20 %), anderen nicht näher bezeichneten Vorteilen (8 %) und, in geringerem Maße, seiner Fähigkeit, Falten zu bekämpfen (1 %). Eine Betrachtung der Aufschlüsselung nach Geschlecht, Alter und Wohnort liefert weitere interessante Informationen zum wahrgenommenen Nutzen von medizinischem Cannabis (Grafik 4). Die geschlechtsspezifischen Unterschiede unter den Befragten sind relativ gering: Das Vertrauen in die Vorteile von Hanf ist bei Männern (68 %) etwas höher als bei Frauen (64 %).

Abbildung 4. Wahrnehmung der Vorteile von medizinischem Cannabis. Aufschlüsselung nach Geschlecht, Alter und geografischem Wohnort (Prozentsatz der Befragten) 

Die Alterseinteilung der Befragten zeigt jedoch deutlichere Unterschiede. Tatsächlich nimmt mit abnehmendem Alter die positive Wahrnehmung der Vorteile von Cannabis zu .

Am zuversichtlichsten sind die 18- bis 24-Jährigen (83 %), gefolgt von den 25- bis 34-Jährigen (79 %) und den 35- bis 44-Jährigen (65 %). Unter dem allgemeinen Durchschnitt liegt die Wahrnehmung der Vorteile bei den 45- bis 54-Jährigen (57 %), den 55- bis 64-Jährigen (55 %) und den über 65-Jährigen (52 %). 

Die geografische Region mit der höchsten Wahrnehmung der Vorteile von medizinischem Cannabis ist Süditalien (71 %). In Mittelitalien (65 %) und Norditalien (64 %) sind die Wahrnehmungen jedoch ähnlich. 

Betrachtet man die Aufschlüsselung nach Wohnregion , so findet man diejenigen, die den Gebrauch von medizinischem Cannabis für vorteilhaft halten, auf Sardinien (79,8 %), gefolgt von den Abruzzen (74,9 %), Apulien und Basilikata (74,7 %), Ligurien (73,5 %) und Friaul-Julisch Venetien (70,3 %; Grafik 5). Größere Skepsis herrscht in Trentino-Südtirol (42,6 %), der Toskana (57,7 %) sowie im Piemont und Aostatal (59,3 %). 

Abbildung 5. Wahrnehmung der Vorteile von medizinischem Cannabis. Aufschlüsselung nach Wohnregion (Prozentsatz der Befragten) 

Sowohl unter Erwerbstätigen als auch unter Arbeitslosen gibt es keine signifikanten Unterschiede in der Wahrnehmung des Nutzens von medizinischem Cannabis (Abbildung 6). Manager und Unternehmer haben das größte Vertrauen in den Nutzen von medizinischem Cannabis (72 %), gefolgt von Arbeitslosen (71 %) und anderen Selbstständigen (70 %). Ärzte (68 %), Arbeiter (66 %) und Angestellte (65 %) liegen etwas weiter zurück. Dies bestätigt die bereits berichteten Hinweise auf eine abnehmende Wahrnehmung des Nutzens von medizinischem Cannabis mit zunehmendem Alter. Unter den Befragten fällt auf, dass die Rentner die einzige Kategorie sind, in der die Skeptiker die von der Wirkung von medizinischem Cannabis überzeugten übertreffen (53 % gegenüber 47 %). 

Die größte Wahrnehmung des Nutzens von medizinischem Cannabis haben Befragte in der mittleren Einkommensklasse , also diejenigen mit einem monatlichen Nettoeinkommen zwischen 500 und 1.500 Euro (72 %). Am geringsten ist die Wahrnehmung bei Befragten mit einem Nettoeinkommen über 1.500 Euro (65 %) und bei denen mit einem Einkommen unter 500 Euro (62 %). 

Abbildung 6. Wahrnehmung der Vorteile von medizinischem Cannabis. Aufschlüsselung nach Beruf, Ausbildung und Einkommen (Prozentsatz der Befragten) 

Bei der Analyse der Antworten auf die zweite Frage, d. h. die häufigste Form der alternativen Behandlung im Vergleich zur traditionellen Medizin, stellen wir fest, dass Heilkräuter, zu denen auch Cannabis 8 gehört, mit 18 % am häufigsten vorkommen (Grafik 7). Es folgt die Homöopathie mit 17 %. Andere Behandlungsarten (7 %) und Akupunktur (1 %) folgen dahinter. 

Insgesamt ist die 44 % der Befragten nutzen alternative Behandlungsmethoden, während 56 % ausschließlich traditionelle Medikamente verwenden. 

Grafik 7. Nutzung alternativer Behandlungen im Vergleich zu herkömmlichen Medikamenten (Prozentsatz der Befragten) 

Aus der detaillierten Aufschlüsselung der soziodemografischen Merkmale der Befragten (Tabelle 2) geht hervor, dass sie häufiger Heilkräuter verwenden : 

- Frauen (20,8 %) im Vergleich zu Männern (16,5 %); 

- Personen im Alter zwischen 25 und 34 Jahren (24,4 %); 

- Einwohner im Süden (23,3 %); 

- Personen mit mittlerem bis hohem Bildungsabschluss (19,3 % der Personen mit Abitur, 18,9 % der Personen mit Hochschulabschluss oder höherer Qualifikation); 

- Ärzte (24,9%); 

- diejenigen mit einem monatlichen Nettoeinkommen zwischen 500 und 1.500 Euro (24,4 %). 

Da wir, wie bereits erwähnt, keine direkte Frage zur Verwendung von medizinischem Cannabis stellen konnten, haben wir diese Information geschätzt, indem wir unter den Anwendern therapeutischer Kräuter diejenigen berücksichtigt haben, die glauben, dass medizinisches Cannabis positive Auswirkungen auf ihre Gesundheit hat. In dieser Untergruppe der Befragten ist die Wahrnehmung der Vorteile von medizinischem Cannabis besonders hoch: 81,4 % insgesamt , mit einem Höchstwert von 96 % bei jungen Menschen und dem niedrigsten Wert bei Personen ohne Abitur (57,7 %). 

Insgesamt kann geschätzt werden, dass in Italien 15 % medizinisches Cannabis konsumieren, was etwa 5 Millionen Einwohnern entspricht . 

Das Phantombild dieser Themen ist das folgende: 

- überwiegend Frauen (16,6 %; 13,7 % Männer); 

- zwischen 25 und 34 Jahre alt (22,9 %); 

- Einwohner im Süden (19,8 %); 

- mit hohem Bildungsniveau (16,4 %; 7,9 % für Personen mit niedrigem Bildungsniveau); 

- Selbstständige (21,2 %) und an zweiter Stelle Ärzte (19,2 %); 

- mit einem monatlichen Nettoeinkommen zwischen 500 und 1.500 Euro (20,9 %). 

Tabelle 2. Verwendung alternativer Behandlungen im Vergleich zu herkömmlichen Medikamenten und geschätzter Verbrauch von medizinischem Cannabis (Prozentsatz der Befragten) 

Geschätzte wirtschaftliche Auswirkungen des medizinischen Cannabiskonsums 

Dieser Abschnitt enthält einige Berechnungen, mit denen die wirtschaftlichen Auswirkungen der Verwendung von medizinischem Cannabis abgeschätzt werden sollen. Mit der dritten Frage im Fragebogen können wir schätzen, wie viele Arbeitstage medizinische Cannabiskonsumenten „einsparen“ konnten. 

Etwa 40 % der Befragten, die medizinisches Cannabis als primäre Behandlungsalternative zu herkömmlichen Medikamenten verwenden, berichteten von einer Verbesserung ihres körperlichen/geistigen Wohlbefindens, die sich im Laufe einer Woche zwischen 60 und 120 Minuten lang bemerkbar machte (Grafik 8). Der Prozentsatz der Befragten, die angaben, es zwischen 3 und 5 Stunden pro Woche zu verwenden, war ebenfalls hoch (39 %) , während 11 % der Befragten angaben, es zwischen 6 und 10 Stunden zu verwenden, und 9 % von einer positiven Wirkung berichteten, die länger als 10 Stunden anhielt. 

Grafik 8. Wöchentliche Stunden der Verbesserung des körperlichen/geistigen Wohlbefindens dank der geschätzten Verwendung von therapeutischem Cannabis (Prozentsatz der Befragten) 

Wenn man diejenigen, die nicht erwerbstätig sind, also Arbeitslose und Rentner, von der Analyse ausschließt, können wir schätzen, dass Arbeitnehmer dank der wahrgenommenen positiven Wirkung des medizinischen Cannabiskonsums etwa 5 bis 10 Millionen Arbeitsstunden einsparen konnten. Durch die Verwendung von Cannabis zu therapeutischen Zwecken konnten tatsächlich Krankheitsausfälle vermieden oder zumindest die Produktionskapazität verbessert werden. Im Durchschnitt kann jeder medizinische Cannabiskonsument mit einer Verbesserung seines körperlichen und geistigen Wohlbefindens von 60 bis 120 Arbeitsminuten pro Woche rechnen . 

In wirtschaftlicher Hinsicht wird der Gesamteffekt auf die italienische Wirtschaft 10 , der sich aus den Vorteilen ergibt, die mit der Verwendung von medizinischem Cannabis verbunden sind, auf 4,6 bis 9,4 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt. 

10 Die wirtschaftlichen Auswirkungen wurden durch ein Verfahren ermittelt, bei dem die folgenden Mengen, verteilt auf die einzelnen Altersgruppen der Befragten, geschätzt wurden: 

1. a) durchschnittliches monatliches Einkommen vor Steuern und Abgaben. Dieses Einkommen wurde auf Grundlage der im März 2018 veröffentlichten Daten der Bank von Italien zu den italienischen Haushaltsbudgets geschätzt. Konkret wird das jährliche Bruttoeinkommen auf 25.000 Euro für jüngere Personen und etwa 55.000 Euro für Personen zwischen 35 und 54 Jahren geschätzt; 
2. b) Durchschnittliche Anzahl der täglich geleisteten Arbeitsstunden. Zur Schätzung dieser Variable stützten wir uns zunächst auf ISTAT-Daten zur durchschnittlichen Anzahl der Arbeitsstunden von Arbeitnehmern, die den neuesten verfügbaren Daten zufolge bei über 1.700 Stunden pro Jahr (durchschnittlich 6,9 Stunden pro Arbeitstag) liegen. Unter Berücksichtigung der Tatsache, dass Selbstständige etwa 20 % mehr Stunden arbeiten als Arbeitnehmer, und der Tatsache, dass sie etwa ein Drittel der Gesamtzahl der Arbeitnehmer ausmachen, lässt sich die durchschnittliche Anzahl der Arbeitsstunden aller Arbeitnehmer schätzen. Jüngere Arbeitnehmer arbeiten etwa 5 Stunden pro Tag, während die 35- bis 64-Jährigen etwas mehr als 7 Stunden arbeiten. 
3. c) durchschnittliches Bruttostundeneinkommen. Basierend auf den beiden vorherigen Punkten liegt das Bruttostundeneinkommen zwischen 20 Euro für jüngere Arbeitnehmer und etwa 30 Euro für Arbeitnehmer zwischen 35 und 54 Jahren. 
4. d) wirtschaftliche Auswirkungen. Der unter Punkt c) geschätzte Wert wurde mit der Anzahl der Stunden multipliziert, die durch die Nutzung des 

Betrachtet man den Pool potenzieller Konsumenten von medizinischem Cannabis, also derjenigen Personen, die in der Befragung angegeben haben, dass sie sich nicht ausschließlich mit herkömmlichen Medikamenten behandeln und glauben, dass therapeutisches Cannabis Vorteile bringt, steigt die Schätzung auf 11,1 bis 22,6 Milliarden Euro .