Cannabis médical : perception et effets en Italie

Depuis 2017, l'utilisation du cannabis ( CBD ) à des fins médicales est devenue l'une des thérapies possibles pour les Italiens. Ces dernières années, les Italiens ont en effet manifesté un vif intérêt pour le cannabis médical, comme en témoignent les tendances de recherche en ligne. Une enquête menée par BEM Research pour Eusphera révèle que 66 % des résidents italiens considèrent le cannabis comme utile pour traiter diverses affections, telles que l'anxiété et la dépression, ainsi que des maladies plus graves. En moyenne, chaque consommateur de cannabis médical peut estimer une amélioration de son bien-être physique et mental d'une à deux heures par semaine.
L'impact global sur l'économie italienne des bénéfices liés à l'usage du cannabis médical est estimé entre 4,6 et 9,4 milliards d'euros par an. En décembre 2017, le Parlement italien a décidé d'autoriser l'usage du cannabis à des fins thérapeutiques.
1. Après un long débat, il est désormais possible d'utiliser le chanvre à des fins thérapeutiques dans notre pays. De nombreuses preuves scientifiques démontrent en effet que les inflorescences de cette plante ont de multiples applications pharmacologiques et thérapeutiques.
2. Le législateur italien a donc jugé opportun de réglementer le champ d'application de la consommation de cannabis afin de permettre aux personnes souffrant de certaines pathologies, même graves, d'accéder à un traitement potentiel validé par la recherche médicale. La décision de légiférer sur l'usage du cannabis médical découle également du vif intérêt que ce sujet a suscité en Italie ces dernières années.
Parmi les principaux pays européens, l'Italie est celui qui manifeste le plus d'intérêt pour le cannabis médical. En analysant les tendances de recherche sur Google.it pour les termes liés au « cannabis médical », tels que « cannabis à usage médical », « marijuana médicale », « cannabis curatif », « luzerne », « chanvre », etc., nous observons une forte croissance des recherches des utilisateurs en Europe entre 2011 et le troisième trimestre 2018 (Figure 1).
L'Italie est le pays qui a connu la plus forte croissance de l'intérêt pour Internet, notamment depuis 2014, année où le débat national sur la possibilité de légaliser son usage à des fins thérapeutiques a débuté. La France, l'Allemagne et l'Espagne ont constaté un intérêt accru pour le cannabis médical, mais à un rythme environ deux fois moins élevé qu'en Italie.

1 Loi n° 172 du 4 décembre 2017. 2 Voir par exemple Baron, EP (2018), Propriétés médicinales des cannabinoïdes, des terpènes et des flavonoïdes du cannabis, et bienfaits sur la migraine, les maux de tête et la douleur : une mise à jour des preuves actuelles et de la science du cannabis. Maux de tête : The Journal of Head and Face Pain, 58(7), 1139-1186, et Aran, A., Cassuto, H., Lubotzky, A., Wattad, N., & Hazan, E. (2018), Bref rapport : Cannabis riche en cannabidiol chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique et de graves problèmes de comportement — Une étude de faisabilité rétrospective. Journal of autism and developmental disorders, 1-5.

En examinant la répartition géographique, on constate que le nord, le centre et le sud de l'Italie connaissent une tendance à la hausse concernant le cannabis médical (graphique 2). Si l'on se concentre sur la période la plus récente, le troisième trimestre 2018, on constate une fréquence de recherche plus élevée en Italie centrale, suivie par le nord. Le sud, en revanche, est à la traîne.

Graphique 1. Europe : Tendances des recherches sur le Web pour « cannabis médical »

Graphique 2. Italie : dynamique des recherches sur le web liées au thème « cannabis médical » (100 = fréquence des recherches en Italie au premier trimestre 2011)

En termes dynamiques, les régions qui ont enregistré la plus forte croissance annuelle de la fréquence des recherches de cannabis médical en octobre 2018 étaient les Abruzzes et la Sicile, suivies de la Vénétie et de la Lombardie (tableau 1). Comparé à cinq ans plus tôt, c'est la Calabre qui a enregistré la plus forte hausse des tendances de recherche.

Sondage d'opinion sur la perception et l'usage du cannabis médical

Afin de mieux comprendre l'utilité perçue du cannabis médical, son utilisation et ses bienfaits, BEM Research et Eusphera ont mené une enquête auprès de 1 000 utilisateurs à l'aide de Google Consumer Surveys3. Les réponses ont été recueillies entre le 7 et le 8 novembre 20184. Trois questions spécifiques ont été posées aux répondants concernant le cannabis et les traitements alternatifs par rapport aux médicaments traditionnels5.
Question 1 : Laquelle des affirmations suivantes est la plus vraie pour vous ?

• Le cannabis réduit l'anxiété/le stress/la dépression
• La crème visage au cannabis combat les rides
• Le cannabis aide à traiter des maladies graves ou
• Le cannabis offre d’autres avantages non spécifiés
• le cannabis n'a aucun avantage / je ne sais pas

Question 2 : Lequel de ces traitements alternatifs aux médicaments traditionnels utilisez-vous le plus souvent pour vous soigner ?

• Homéopathie
• Acupuncture
• Plantes thérapeutiques
• Autres traitements ou Aucun, j'utilise uniquement des médecines traditionnelles

Question 3 : Combien d’heures par semaine pensez-vous que les traitements alternatifs, par rapport aux médicaments traditionnels, ont amélioré votre bien-être physique et/ou mental ?

• 1 heure
• 2 heures
• 3 à 5 heures
• 6 à 10 heures
• Plus de 10 heures
• Je n'ai eu aucun bénéfice même en les utilisant
• Je ne les ai pas utilisés / Je ne sais pas

3 Google Consumer Surveys propose des enquêtes via Google Opinion Rewards, une application mobile. Les utilisateurs répondent à des questions en échange de crédits pour des livres, de la musique et des applications, et répondent à des questions démographiques lors de leur premier téléchargement de l'application. Le sexe, l'âge et la localisation géographique des utilisateurs sont dérivés de Google Consumer Surveys à partir de l'historique de navigation anonyme et de l'adresse IP. Pour plus d'informations : goo.gl/5COc9N. 4 La population résidente de référence, c'est-à-dire les personnes âgées de 18 à 74 ans, est de 43,7 millions, selon les données de l'ISTAT de janvier 2018. La marge d'erreur de l'enquête est de 3 % avec un intervalle de confiance de 95 %. 5 Lors du traitement des résultats, les utilisateurs ayant fourni des réponses incohérentes entre les questions et ceux ayant mis moins de 20 secondes pour répondre ont été éliminés. Cela a réduit l'échantillon à 832 observations. Les fréquences de réponse rapportées dans cette analyse ont été pondérées par les pondérations d'échantillonnage.

La population résidente de référence, c'est-à-dire les personnes âgées de 18 à 74 ans, est de 43,7 millions, selon les données de l'ISTAT de janvier 2018. La marge d'erreur de l'enquête est de ± 3 % avec un intervalle de confiance de 95 %. 5 Lors du traitement des résultats, nous avons éliminé les indications des utilisateurs ayant donné des réponses incohérentes entre les questions et ceux ayant mis moins de 20 secondes à répondre. Cela a réduit l'échantillon à 832 observations.
Français Les fréquences de réponse rapportées dans cette analyse ont été pondérées par la taille de l'échantillon. Cannabis médical : perception et effets en Italie BEM Research – Eusphera En plus des trois questions spécifiques sur le sujet d'intérêt, trois questions supplémentaires ont été posées aux répondants afin de mieux segmenter l'échantillon. Plus précisément, ils ont été interrogés sur leur profession (réponses possibles : ouvrier, employé, médecin, entrepreneur/manager, autre travailleur indépendant, retraité, chômeur/sans emploi), leurs qualifications scolaires (école primaire ou inférieure, collège, lycée, licence/études supérieures, pas de réponse/ne sait pas), et leur revenu mensuel net (entre 0 et 500 €, entre 501 et 1 000 €, entre 1 001 et 1 500 €, entre 1 501 et 2 500 €, plus de 2 500 €, pas de réponse/ne sait pas).
Outre les six questions, la pratique courante de Google Consumer Surveys pour ce type d'enquête consiste à demander aux utilisateurs s'ils seraient disposés à répondre à des questions sur leur santé et leur état de santé. Google associe ensuite ces réponses à leurs comptes individuels. Les utilisateurs ayant répondu « non » à cette première question n'ont pas eu droit aux six questions suivantes.
Il convient de noter que la version originale des questions 2 et 3 contenait une référence explicite au cannabis médical. À la demande de Google Consumer Surveys, ces deux questions ont dû être modifiées. 7 Les administrateurs de Consumer Surveys estimaient que la question concernait la consommation de drogues, enfreignant ainsi les directives de Google, qui interdisent de poser des questions sur la consommation de drogues, l'orientation sexuelle et les croyances religieuses. Malgré notre argument selon lequel le cannabis médical est parfaitement légal en Italie, Google a refusé de poursuivre la version originale du questionnaire. Cette approche met probablement en évidence les préjugés du géant de Mountain View envers le chanvre.

Graphique 3. Perception des bienfaits du cannabis à des fins thérapeutiques (pourcentage de répondants)

Ces idées préconçues ne semblent cependant pas exister parmi les personnes interrogées. L'enquête montre que 66 % des répondants estiment que la consommation de cannabis présente des avantages ; seulement environ un tiers des personnes interrogées ne croient pas aux effets bénéfiques du chanvre ou ne se sont pas fait d'opinion à ce sujet (graphique 3). Pour les personnes interrogées, le principal avantage offert par le cannabis médical est la réduction de l'anxiété, du stress et de la dépression (37 % des répondants), suivi par son aide dans le traitement de maladies graves (20 %), d'autres avantages non spécifiés (8 %) et, dans une moindre mesure, sa capacité à lutter contre les rides (1 %). L'analyse par sexe, âge et zone géographique de résidence révèle d'autres informations intéressantes concernant l'utilité perçue du cannabis médical (graphique 4). Les différences entre les sexes parmi les répondants sont assez limitées : la confiance dans les bienfaits du chanvre est légèrement plus élevée chez les hommes (68 %) que chez les femmes (64 %).

Graphique 4. Perception des bienfaits du cannabis médical. Répartition par sexe, âge et zone géographique de résidence (pourcentage de répondants) 

Cependant, la classification par âge des répondants révèle des différences plus marquées. En effet, plus l'âge diminue, plus la perception positive des bienfaits du cannabis augmente .

Les 18-24 ans sont les plus confiants (83 %), suivis des 25-34 ans (79 %) et des 35-44 ans (65 %). La perception des prestations est inférieure à la moyenne générale chez les 45-54 ans (57 %), les 55-64 ans (55 %) et les plus de 65 ans (52 %). 

La zone géographique où la perception des bienfaits du cannabis médical est la plus élevée est l'Italie du Sud (71 %). Cependant, les perceptions sont similaires en Italie centrale (65 %) et en Italie du Nord (64 %). 

Français Si l'on examine la répartition par région de résidence , ceux qui croient que l'utilisation du cannabis médical est bénéfique se trouvent en Sardaigne (79,8 %), suivie des Abruzzes (74,9 %), des Pouilles et de la Basilicate (74,7 %), de la Ligurie (73,5 %) et du Frioul-Vénétie Julienne (70,3 % ; graphique 5). On trouve un plus grand scepticisme dans le Trentin-Haut-Adige (42,6 %), la Toscane (57,7 %), le Piémont et le Val d'Aoste (59,3 %). 

Graphique 5. Perception des bienfaits du cannabis médical. Répartition par région de résidence (pourcentage de répondants) 

Parmi les personnes actives et les chômeurs, on ne constate pas de différences significatives dans la perception des bienfaits du cannabis médical (Figure 6). Les cadres et les entrepreneurs sont ceux qui ont la plus grande confiance dans les bienfaits du cannabis médical (72 %), suivis des chômeurs (71 %) et des autres travailleurs indépendants (70 %). Les médecins (68 %), les ouvriers (66 %) et les employés (65 %) sont légèrement plus en retrait. Cela confirme les données précédemment rapportées concernant la diminution de la perception de l'utilité du cannabis médical avec l'âge. Parmi les répondants, on observe que les retraités sont la seule catégorie dans laquelle les sceptiques sont plus nombreux que ceux qui sont confiants quant aux effets du cannabis thérapeutique (53% contre 47%). 

Les répondants appartenant à la tranche de revenus intermédiaires , c'est-à-dire ceux dont le revenu mensuel net se situe entre 500 et 1 500 €, sont ceux qui perçoivent le plus les bienfaits du cannabis médical (72 %). Ce niveau est le plus faible parmi ceux dont le revenu net est supérieur à 1 500 € (65 %) et inférieur à 500 € (62 %). 

Graphique 6. Perception des bienfaits du cannabis médical. Répartition par profession, niveau d'études et revenu (pourcentage de répondants) 

En analysant les réponses à la deuxième question, à savoir le type de traitement alternatif le plus courant par rapport aux médecines traditionnelles, nous observons la prévalence des plantes thérapeutiques, une catégorie qui comprend également le cannabis 8 , à 18 % (graphique 7). L'homéopathie suit avec 17 %. Les autres types de traitement (7 %) et l'acupuncture (1 %) sont plus en retrait. 

Dans l’ensemble, le Les traitements alternatifs sont utilisés par 44% des répondants, tandis que 56% n’ont recours qu’aux médicaments traditionnels. 

Graphique 7. Utilisation de traitements alternatifs par rapport aux médicaments traditionnels (pourcentage de répondants) 

Du détail des caractéristiques sociodémographiques des répondants (tableau 2), il ressort qu’ils utilisent davantage les plantes thérapeutiques : 

- les femmes (20,8%) par rapport aux hommes (16,5%) ; 

- les personnes âgées de 25 à 34 ans (24,4 %) ; 

- résidents du Sud (23,3%) ; 

- ceux qui ont un niveau d’études moyen-supérieur (19,3 % pour ceux qui ont un diplôme d’études secondaires, 18,9 % pour ceux qui ont un diplôme universitaire ou un diplôme supérieur) ; 

- médecins (24,9%) ; 

- ceux dont le revenu mensuel net est compris entre 500 et 1 500 euros (24,4%). 

Comme nous n'avons pas pu poser de question directe sur la consommation de cannabis médical, comme mentionné précédemment, nous avons estimé cette information en considérant, parmi les consommateurs de plantes thérapeutiques , ceux qui croient que le cannabis médical a des effets bénéfiques sur leur santé. Parmi ce sous-groupe de répondants, la perception des bienfaits du cannabis médical est particulièrement élevée : 81,4 % au total , avec un pic à 96 % chez les jeunes et le niveau le plus bas chez les personnes n'ayant pas terminé leurs études secondaires (57,7 %). 

Au total, on peut estimer que les consommateurs de cannabis médical en Italie sont de 15 %, soit environ 5 millions de résidents . 

Le portrait-robot de ces sujets est le suivant : 

- majoritairement des femmes (16,6 % ; 13,7 % des hommes) ; 

- âgés de 25 à 34 ans (22,9%) ; 

- résidents du Sud (19,8%) ; 

- avec un niveau d’éducation élevé (16,4 % ; 7,9 % pour ceux ayant un faible niveau d’éducation) ; 

- les travailleurs indépendants (21,2%), et en second lieu les médecins (19,2%) ; 

- avec un revenu net mensuel compris entre 500 et 1 500 euros (20,9%). 

Tableau 2. Utilisation de traitements alternatifs par rapport aux médicaments traditionnels et utilisation estimée du cannabis médical (pourcentage de répondants) 

Impact économique estimé de la consommation de cannabis médical 

Cette section présente quelques calculs visant à estimer l'impact économique de la consommation de cannabis médical . La troisième question du questionnaire permet d'estimer le nombre de jours ouvrables que les consommateurs de cannabis médical ont pu « économiser ». 

Environ 40 % des personnes interrogées estimant utiliser le cannabis médical comme principal traitement alternatif aux médicaments traditionnels ont signalé une amélioration de leur bien-être physique et mental de 60 à 120 minutes sur une semaine (graphique 8). Le pourcentage de celles ayant répondu en consommer entre 3 et 5 heures par semaine était également élevé (39 %) , tandis que 11 % de celles ayant répondu en consommer entre 6 et 10 heures et 9 % ont signalé un effet bénéfique durant plus de 10 heures. 

Graphique 8. Heures hebdomadaires d'amélioration du bien-être physique et mental obtenues grâce à l'utilisation estimée de cannabis thérapeutique (pourcentage de répondants) 

En excluant de l'analyse les personnes inactives, c'est-à-dire les chômeurs et les retraités, on peut estimer que les travailleurs salariés ont économisé environ 5 à 10 millions d'heures de travail grâce aux effets bénéfiques perçus de la consommation de cannabis médical. L'utilisation du cannabis à des fins thérapeutiques a, de fait, évité des arrêts maladie ou, du moins, amélioré la capacité de production. En moyenne, chaque consommateur de cannabis médical peut estimer une amélioration de son bien-être physique et mental comprise entre 60 et 120 minutes de travail par semaine . 

En termes économiques, l’impact global sur l’économie italienne 10 résultant des bénéfices associés à l’usage du cannabis médical est estimé entre 4,6 et 9,4 milliards d’euros sur une base annuelle. 

L'impact économique a été obtenu grâce à une procédure qui impliquait l'estimation des quantités suivantes distribuées pour chaque groupe d'âge des répondants : 

1. a) Revenu mensuel moyen, avant impôts et cotisations. Ce revenu a été estimé à partir des données de la Banque d'Italie sur le budget des ménages italiens, publiées en mars 2018. Plus précisément, le revenu brut annuel est estimé à 25 000 euros pour les jeunes et à environ 55 000 euros pour les personnes âgées de 35 à 54 ans ; 
2. b) Nombre moyen d'heures travaillées par jour. Pour estimer cette variable, nous nous sommes d'abord appuyés sur les données de l'ISTAT concernant le nombre moyen d'heures travaillées par les salariés, qui, selon les dernières données disponibles, s'élève à plus de 1 700 heures par an (soit une moyenne de 6,9 ​​heures par jour ouvrable). Sachant que les travailleurs indépendants effectuent environ 20 % de plus d'heures que les salariés, et que ces derniers représentent environ un tiers du total, il est possible d'estimer le nombre moyen d'heures travaillées par l'ensemble des salariés. Plus précisément, les jeunes travailleurs travaillent environ 5 heures par jour, tandis que ceux âgés de 35 à 64 ans travaillent un peu plus de 7 heures. 
3. c) Salaire horaire brut moyen. Compte tenu des deux points précédents, le salaire horaire brut varie de 20 euros pour les jeunes travailleurs à environ 30 euros pour les 35-54 ans ; 
4. d) Impact économique. La valeur estimée au point c) a été multipliée par le nombre d'heures « économisées » grâce à l'utilisation du 

En considérant le bassin d'utilisateurs potentiels de cannabis médical, c'est-à-dire les sujets qui ont répondu dans le questionnaire qu'ils ne se soignent pas exclusivement avec des médicaments traditionnels et qu'ils croient que le cannabis thérapeutique apporte des bénéfices, l'estimation s'élève entre 11,1 et 22,6 milliards d'euros .