L'une des plus anciennes cultures cultivées par l'homme, le chanvre (ou, plus précisément, le chanvre industriel ) est une plante de la même famille que le cannabis (également appelé marijuana), mais qui en diffère à bien des égards au niveau génétique.
Tout d'abord, contrairement au cannabis, le chanvre est pratiquement dépourvu de THC , la substance responsable de l'effet « high ». Sa teneur varie de 0,2 à 0,6 %, tandis que le cannabis peut contenir des taux de THC allant jusqu'à 25-30 %, voire plus.

Utilisation du chanvre industriel

Au-delà des différences génétiques, la principale distinction entre le chanvre industriel et le cannabis réside dans leurs utilisations . Si ce dernier est cultivé exclusivement à des fins récréatives, le chanvre industriel offre une multitude d'autres applications. Alors , à quoi sert le chanvre industriel ? Voici quelques-unes de ses utilisations :

• Valeurs nutritionnelles . Ses graines comptent parmi les plus riches en nutriments que l'on trouve dans la nature (20 à 25 % de protéines, les neuf acides aminés essentiels, un équilibre parfait d'oméga-3 et d'oméga-6, et une forte concentration en vitamines, minéraux, phytostérols et carotènes). Elles sont utilisées pour fabriquer des huiles, des farines, des confiseries, des glaces et d'autres aliments aux bienfaits notables pour la santé.
• Fibres textiles . Les fibres de chanvre sont largement utilisées pour la production de tissus destinés à l'habillement et à l'ameublement, qui offrent l'avantage d'être frais en été et chauds en hiver. La fibre de chanvre possède également des propriétés antifongiques et antibactériennes, et sa culture est beaucoup moins polluante que celle du coton.
• Cosmétiques . Ses propriétés antioxydantes, anti-âge, hydratantes et apaisantes, ainsi que sa capacité à traiter divers types de dermatites et d'acné, font de l'huile de graines de chanvre l'un des ingrédients les plus utilisés dans l'industrie cosmétique.
• Production de papier . L' utilisation du chanvre industriel remonte à environ 2 000 ans. Aujourd'hui, seulement 5 % de la production de papier provient de la transformation du chanvre, ce qui est regrettable car, même dans ce cas, son utilisation serait bien moins nocive pour l'environnement que celle du bois d'autres arbres. Il présente un très faible pourcentage de lignine, une teneur très élevée en cellulose et une fibre naturellement blanche (ne nécessitant aucun traitement de blanchiment chimique).
• Construction écologique . Il permet de créer des matériaux de construction éco-durables pour les murs porteurs, les cloisons et les revêtements de sol. Les biobriques à base de chaux et de chanvre possèdent d'excellentes propriétés isolantes et hydrofuges.
• Biocarburant . Le chanvre industriel est utilisé pour produire un carburant alternatif au pétrole avec un très faible impact environnemental.

Le chanvre industriel, est-il légal ?

Ce ne sont là que quelques exemples des applications du chanvre, une ressource extrêmement polyvalente. Mais sa culture est-elle légale ? Selon la loi n° 242 de 2016, la culture du chanvre industriel est légale à condition de respecter les directives du ministère de l'Agriculture. Plus précisément, pour commencer la culture, la teneur en THC des plantes ne doit pas dépasser 0,6 % et seules des semences certifiées par l'Union européenne doivent être utilisées.

Culture du chanvre

Le chanvre industriel peut être cultivé en intérieur comme en extérieur. La culture en intérieur est une option pratique pour les espaces restreints et peut se faire à partir de graines ou de boutures. Si vous cultivez à partir de graines, vous devrez choisir les graines appropriées, parmi celles autorisées, en fonction de l'utilisation prévue de la plante ou du type de production visé.
Chaque espèce possède ses propres caractéristiques et propriétés ; certaines sont plus adaptées à la production de tissus, d'autres à la production d'huiles alimentaires. D'autres encore sont adaptées à la production d'inflorescences à faible teneur en THC et à forte teneur en CBD (le principe actif qui procure à l'organisme les bienfaits pour la santé qui font la renommée croissante du cannabis light).
Tous ces éléments doivent être pris en compte afin de sélectionner l’espèce la plus adaptée à l’usage prévu.
Le bouturage , quant à lui, consiste à « cloner » une plante mère pour obtenir une plante génétiquement identique à l'originale. C'est une procédure plus laborieuse, mais adaptée à ceux qui souhaitent produire des inflorescences de cannabis légères et extraire de l'huile de CBD .
Cultiver du chanvre industriel en intérieur est la solution la plus simple pour les débutants ; vous pouvez commencer avec un ou deux pots pour vous familiariser, en choisissant parmi les graines autoflorissantes (autorisées) disponibles sur le marché. Celles-ci peuvent être plantées toute l'année et permettent à la plante de pousser rapidement, même sans les 18 heures de lumière quotidienne habituelles.
Si vous envisagez de cultiver vos propres plants de chanvre industriel pour un usage personnel et que vous n'avez aucune expérience, la méthode la plus appropriée est la culture en intérieur .