Die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) ist eine komplexe Erkrankung, für die es derzeit keine heilende Therapie gibt. Dennoch kann sie mit einer Kombination aus klinischen Strategien und unterstützenden Maßnahmen angegangen werden, um die Lebensqualität zu verbessern. Neben medikamentösen Behandlungen und einer multidisziplinären Betreuung können einige natürliche und komplementäre Ansätze helfen, die Symptome zu lindern und das körperliche sowie emotionale Wohlbefinden der Betroffenen zu fördern.

Was ist ALS und welche Symptome treten auf

ALS ist eine neurodegenerative Erkrankung, die selektiv die Motoneuronen betrifft – also jene Nervenzellen, die für die willkürliche Bewegung verantwortlich sind. Im Verlauf führt dies zu Muskelschwäche, Krämpfen, Spastik, Sprach- und Schluckstörungen bis hin zur Beteiligung der Atemmuskulatur.

Typischerweise beginnt die Erkrankung im späteren mittleren Lebensalter, wobei die individuelle Variabilität groß ist. Eine frühzeitige Erkennung erster Anzeichen (z. B. Stolpern, nachlassende Griffkraft, nächtliche Krämpfe oder Faszikulationen) ermöglicht eine rasche Diagnose und eine spezialisierte Betreuung.

Die epidemiologische Häufigkeit von ALS in Europa liegt jährlich bei etwa 2–3 Personen pro 100.000 Einwohner. In Italien bestätigen regionale Register ähnliche Werte, mit Spitzen von über 3 Fällen pro 100.000 Einwohner in bestimmten Regionen.

Die mittlere Überlebenszeit ab Symptombeginn liegt zwischen 2 und 5 Jahren, wobei ein signifikanter Anteil (10–20 %) über 10 Jahre hinaus lebt. Es ist dokumentiert, dass die Betreuung in multidisziplinären Zentren Vorteile hinsichtlich Überleben und Lebensqualität gegenüber einer dezentralen Versorgung bietet.

Symptome der ALS

Die Symptome variieren je nach betroffenem Körperbereich (Gliedmaßen, Bulbärregion, Atmung) und Geschwindigkeit des Fortschreitens der Erkrankung. Zu den häufigsten gehören:

•       Asymmetrische Muskelschwäche 

·       Krämpfe und Faszikulationen 

·       Spastik 

·       Dysphagie (Schluckstörungen)

·       Dysarthrie (Sprechstörungen)

Natürliche Mittel zur Behandlung von ALS-Symptomen

Die Behandlung von ALS basiert primär auf zugelassenen Medikamenten und multidisziplinärer Betreuung. Ergänzend können einige natürliche Ansätze vorsichtig integriert werden, um spezifische Symptome zu lindern – stets in Absprache mit dem behandelnden Neurologen und dem Betreuungsteam.

In den folgenden Abschnitten werden einige Mittel und praktische Hinweise vorgestellt, wie sie in die tägliche Behandlung eingebunden werden können. Ziel ist nicht die Heilung, sondern die Linderung der Symptome und die Unterstützung der verbleibenden Funktionalität.

Ein solcher Ansatz kann helfen, den funktionellen Verlauf der ALS zu verlangsamen, die Lebensqualität zu verbessern und informierte Entscheidungen über verfügbare Unterstützungsoptionen zu ermöglichen.

1. Ernährung und Nahrungsergänzung zur Unterstützung der Nervengesundheit

Ein guter Ernährungszustand ist ein zentrales klinisches Ziel: Studien zeigen, dass Gewichtsverlust und Mangelernährung mit einer schlechteren Prognose und Funktionalität bei ALS-Patienten verbunden sind. Die europäischen Leitlinien empfehlen einen Energiebedarf von etwa 30–35 kcal/kg, individuell angepasst, mit regelmäßiger Bewertung der Schluckfähigkeit und sorgfältiger Erwägung enteraler Ernährung bei anhaltendem Gewichtsverlust.

Eine hochkalorische Ernährung kann gut vertragen werden und zeigte in kleinen klinischen Studien positive Effekte auf Überleben und Krankheitsverlauf.

Zu den Nahrungsergänzungsmitteln zählen Vitamin D, Omega-3-Fettsäuren und Kurkuma, die auf ihre neuroprotektive Wirkung untersucht wurden. Die Ergebnisse sind jedoch vorläufig und nicht eindeutig – daher sollte eine Supplementierung stets individuell mit dem Behandlungsteam abgestimmt werden.

2. Pflanzliche Therapien mit entzündungshemmender Wirkung

Einige pflanzliche Verbindungen zeigen antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften, die ergänzend unterstützen könnten:

Curcumin: Präklinische Studien zeigen neuroprotektive Effekte durch Modulation von oxidativem Stress und Entzündung. Die Aufnahme und mögliche Wechselwirkungen erfordern jedoch eine medizinische Bewertung vor der Anwendung.

Polyphenole: Substanzen wie grüner Tee und Resveratrol zeigen in experimentellen Modellen positive Effekte, vor allem durch antioxidative und mitochondriale Mechanismen. Klinische Evidenz am Menschen ist jedoch begrenzt.

3. Bewegung und Physiotherapie zur Verbesserung von Mobilität und Muskelkraft

Moderates, überwachtes Ausdauer- und Krafttraining kann die Funktion und Atmung erhalten, ohne die Muskulatur zu schädigen. Übermäßige Belastung sollte vermieden und Trainingsintensität sowie Erholungsphasen individuell angepasst werden.

4. Stressbewältigung und psychisches Wohlbefinden

Achtsamkeitstechniken und kurze psychologische Interventionen, angepasst an ALS, zeigen Verbesserungen bei Lebensqualität, Angst und Stimmung. Online-Programme oder virtuelle Realität befinden sich in Entwicklung und können für Patienten und Angehörige praktikabel sein.

5. Neurostimulation und Anwendung ätherischer Öle

Atemtherapie mit Training der Ein- und Ausatmungsmuskulatur kann die maximale Atemkraft steigern und die Funktion unterstützen. Auch periphere/magnetische Neuromodulationstechniken gelten als vielversprechend, befinden sich aber noch in der Erprobung.

Für Schlaf und Angstzustände zeigt Aromatherapie (z. B. mit Lavendel) positive Ergebnisse in Meta-Analysen bei allgemeinen Bevölkerungsgruppen. Bei ALS kann sie als entspannende Unterstützung erwogen werden. Im Alltag integrieren manche Menschen sanfte Düfte und kleine Abendrituale – etwa Lösungen für den Raum aus der „Sogna“-Linie von Eusphera – in die Schlafhygiene.

6. Neuroprotektive und entzündungshemmende Eigenschaften von CBD

Das Endocannabinoid-System reguliert Schmerz, Muskeltonus und Entzündungsprozesse im Nervensystem. Bei ALS sind die klinischen Daten noch begrenzt: Patientenbefragungen und kleine Pilotstudien berichten über mögliche Linderung von Spastik und Krämpfen.

Eine „Proof-of-Concept“-Studie mit einer THC:CBD-Kombination zeigte eine Verbesserung der Spastik bei einigen Patienten, jedoch sind größere Studien erforderlich, um die Wirksamkeit zu bestätigen.

Die Hypothese einer neuroprotektiven Wirkung basiert vor allem auf präklinischen Studien an Zellen und Tiermodellen, die entzündungshemmende und schützende Effekte auf Motoneuronen nahelegen.

 CBD: Ein komplementäres Naturmittel zur Behandlung von ALS-Symptomen

Vor der Anwendung von Cannabidiol (CBD) zur Behandlung von ALS-Symptomen ist ein Gespräch mit dem Neurologen unerlässlich, um Ziele, aktuelle Medikation und Überwachung zu klären. Die auf dem Markt verfügbaren CBD-Rezepturen sind vielfältig. Auswahl und Anwendung erfordern Vorsicht und die Einhaltung geltender Vorschriften.

Was CBD bei ALS-Symptomen bewirken kann

Hier zeigt die Literatur – auch wenn sie nicht abschließend ist – potenzielle ergänzende Vorteile:

• Linderung neuropathischer Schmerzen: Cannabinoide insgesamt haben bei chronischen neuropathischen Schmerzen eine moderate, aber klinisch relevante Erleichterung gezeigt. Die Studien wurden nicht speziell für ALS durchgeführt, bieten jedoch eine rationale Grundlage für den symptomatischen Einsatz, wenn der Schmerz „brennt“ oder „sticht“ und Erstlinientherapien nicht ausreichen. Vorsicht ist geboten hinsichtlich Nebenwirkungen und einer individuellen Risiko-Nutzen-Abwägung.
• Reduktion von Muskelspastik und Krämpfen: Hier ist die Verbindung solider. Wie bereits erwähnt, zeigte eine „Proof-of-Concept“-Studie mit einem THC:CBD-Spray bei Menschen mit Motoneuronerkrankung eine Reduktion der Spastik-Symptome bei akzeptabler Verträglichkeit. Eine Bestätigung durch größere Studien ist jedoch erforderlich.
• Neuroprotektive Wirkung: Die Idee, dass CBD Motoneuronen schützen könnte, stammt vor allem aus präklinischen Modellen, in denen weniger Degeneration und eine abgeschwächte Entzündungsreaktion beobachtet wurden. Um diese Hypothese zu testen, wurden klinische Studien mit CBD-reichen Extrakten bei ALS gestartet. Vollständige Ergebnisse stehen noch aus.
• Verringerung der neuronalen Entzündung: Pharmakologisch interagiert CBD mit Signalwegen, die mit oxidativem Stress und entzündlichen Zytokinen verbunden sind. Dies ergänzt die vorherigen Punkte (Schmerz, Spastik), wobei die direkte klinische Evidenz bei ALS derzeit noch vorläufig ist.
• Verbesserung der Schlafqualität: Ein erholsamer Schlaf kann sich positiv auf Schmerzempfinden, Krämpfe und Lebensqualität auswirken. Bei anderen neurologischen Erkrankungen wie Multipler Sklerose zeigten cannabinoidhaltige Präparate positive Effekte auf Schlafstörungen und Spastik – ein übertragbares Potenzial, das bei ALS-Patienten noch durch spezifische Studien bestätigt werden muss.
• Reduktion von krankheitsbedingter Angst und Stress: Studien an Nicht-ALS-Populationen deuten auf eine anxiolytische Wirkung von CBD bei akutem Stress hin. In der klinischen Praxis kann dies eine zusätzliche Hilfe darstellen – als Ergänzung, nicht als Ersatz für eine strukturierte psychologische Betreuung.
• Unterstützung des allgemeinen emotionalen Wohlbefindens: Befragungen von ALS-Betroffenen zeigen, dass einige Patienten eine Linderung von Symptomen wie Spastik, Schmerzen, Appetit und Stimmung durch Cannabis/CBD wahrnehmen. Die aus Fragebögen stammenden Daten sollten mit Vorsicht interpretiert werden, erklären aber, warum manche Patienten das Thema mit ihrem Behandlungsteam besprechen.

Fazit: CBD kann eine ergänzende Rolle bei der Behandlung bestimmter Symptome spielen – insbesondere bei Spastik, Schmerzen, Angst und Schlafstörungen. Ein Einfluss auf den Krankheitsverlauf ist bisher nicht belegt. Daher ist ein Austausch mit dem Neurologen, die Bewertung laufender Therapien und eine sorgfältige Überwachung von Wirksamkeit und Verträglichkeit unerlässlich. 

Dosierung, Sicherheit und Wechselwirkungen mit anderen Therapien

CBD interagiert mit Leberenzymen (CYP3A4, CYP2C19) und kann das Risiko für Veränderungen der Transaminasen erhöhen – insbesondere in Kombination mit Medikamenten wie Valproat oder Clobazam. Berichtet wurde auch über Müdigkeit und gastrointestinale Beschwerden.

Die Verwendung von CBD-Produkten schreibt eine Überwachung der Leberwerte zu Beginn und während der Anwendung vor. In der klinischen Praxis gilt die Regel: „Start low, go slow“ – also mit niedriger Dosis beginnen und langsam steigern, angepasst an Begleiterkrankungen, bestehende Medikation und individuelle Ziele.

Selbstmedikation sollte vermieden werden. Alle verwendeten pflanzlichen Präparate sollten dem behandelnden Arzt mitgeteilt werden.