Cannabis, cannabis light, cáñamo y marihuana: todo lo que hay que saber
En nuestro blog hemos hablado de los fitocannabinoides (los principios activos derivados de Cannabis sativa), de sus efectos y beneficios para la salud y de los trastornos o problemas que pueden ayudar a resolver. En este artículo, en cambio, hablaremos de qué es el cannabis y qué se entiende por los numerosos términos (por ejemplo, cannabis, cáñamo y marihuana) que utilizamos en el lenguaje cotidiano.
Generalmente, la opinión pública suele considerar la marihuana una planta destinada exclusivamente al uso recreativo. Como consecuencia, se ha subestimado mucho el gran valor del cannabis medicinal, de las plantas de cáñamo y de los productos de cáñamo en la alimentación, en la industria de la salud y el bienestar, en las comunidades científicas y médicas y en la economía mundial (Cadena, 2018). Intentemos aclararlo un poco.
Muchas personas que se acaban de acercar al mundo del cáñamo sativa -quizá porque sienten curiosidad por las propiedades terapéuticas de su extracto (aceite de CBD)- podrían sentirse inicialmente confundidas acerca de los supuestos efectos secundarios del cannabis s. propiamente dicho.
De hecho, el cáñamo s. todavía está rodeado de cierto halo de «desconfianza». Esto se debe a que aún persiste en el imaginario colectivo su asociación con la imagen de fumar marihuana para «colocarse» y acabar dependiendo de esta sustancia estupefaciente.
¡Nada de eso! Cuando se habla de cáñamo s., no se hace referencia a este tipo de uso, sino a un recurso con importantes propiedades beneficiosas para el equilibrio psicofísico del ser humano.
Del cáñamo s. se extrae, de hecho, un aceite esencial (CBD), con el que es posible aliviar y resolver múltiples problemas. Se trata de un producto 100% legal, sin contraindicaciones ni efectos secundarios, que Eusphera elabora de forma segura y certificada, con materias primas de la más alta calidad.
El aceite de CBD se obtiene de una variedad de cáñamo s. seleccionada específicamente para no producir ningún tipo de efecto psicotrópico (el llamado “colocón”), ya que presenta niveles de THC prácticamente inexistentes (máximo del 0,2%, según establece la ley).
Cannabis sativa, cáñamo y marihuana: ¿qué son?
La Cannabis sativa L. es una planta angiosperma (plantas cuyas semillas están contenidas en un fruto) perteneciente a la familia de las Cannabaceae, una pequeña familia de plantas herbáceas anuales que también incluye el lúpulo (uno de los ingredientes fundamentales para la producción de cerveza) (Jin et al., 2019).
Los términos "cáñamo" y "marihuana" hacen referencia a plantas pertenecientes ambas a la especie Cannabis, pero que se diferencian por su contenido de Δ9-tetrahidrocannabinol (o simplemente THC): bajo contenido en el caso del cáñamo o alto contenido en el caso de la marihuana. El término general "cannabis", en cambio, comprende tanto las plantas de cáñamo como las de marihuana (Johnson, 2019).
El cannabis ha sido utilizado por poblaciones de todo el mundo durante milenios. Los testimonios hallados en Taiwán indican que ya hace 12000 años (durante el Neolítico) el cannabis se utilizaba con diversos fines (Li, 1974). El cáñamo, por ejemplo, está considerado la planta cultivada más antigua para la producción de fibras textiles y cuerdas (Cherney y Small, 2016), mientras que las semillas y el aceite de cáñamo se han utilizado históricamente como alimento (Farinon et al., 2020). La marihuana, en cambio, se ha utilizado durante mucho tiempo tanto con fines recreativos como médicos (Piluzza et al., 2013).
El testimonio más antiguo del uso médico del cannabis se remonta a hace 5.000 años, cuando se utilizaba para tratar el reumatismo y la malaria, así como remedio contra el cansancio (Abel, 2013). Todas las poblaciones del mundo antiguo (asirios, egipcios, indios, persas, griegos y romanos) habrían utilizado el cannabis con fines médicos (Leghissa et al., 2018).
Cannabis: ¿cuántas variedades o especies existen?
Como ya hemos mencionado, el cannabis incluye tanto el cáñamo (hemp, en inglés) como la marihuana. Sin embargo, la clasificación de las diferentes especies de cannabis sigue siendo un tema muy debatido en el mundo científico (Sawler 2015). De hecho, algunos expertos reconocen la existencia de tres especies diferentes de Cannabis: C. sativa, C. indica y C. ruderalis (Pollio, 2016), mientras que otros reconocen una sola especie, la C. sativa L., que comprende dos subespecies: la sativa y la indica (Small y Cronquist, 1976, UNODC.org). Sin embargo, después de milenios de cultivo y cruces a nivel mundial, ninguno de estos sistemas de denominación (nomenclatura) refleja con precisión la diversidad y complejidad de las modernas plantas de cannabis.
En 2020, en un intento de poner algo de orden en la nomenclatura, el United States Pharmacopeia (USP) Cannabis Expert Panel (CEP) sugirió clasificar el cannabis según el tipo (quimiotipo) de fitocannabinoides contenido en las plantas: 1) quimiotipo con predominio de tetrahidrocannabinol (THC); 2) quimiotipo intermedio con THC y cannabidiol (CBD); 3) quimiotipo con predominio de CBD (Sarma et al., 2020). Cada una de estas nuevas clases, a su vez, puede subdividirse en función del contenido de otros fitocannabinoides (como el cannabigerol y el cannabinol) y de otras sustancias presentes en el extracto de cannabis (como los terpenos y los flavonoides).
Esta clasificación moderna es especialmente útil cuando se hace referencia a las inflorescencias femeninas de las plantas de Cannabis, que representan la parte de la planta más útil para la producción de los valiosos fitocannabinoides. Las plantas macho son, por el contrario, más adecuadas para la producción de fibras.
Como muchas otras especies de plantas, la cannabis sativa también presenta una distinción entre plantas macho y plantas hembra. El mecanismo de reproducción macho-hembra permite que la especie evolucione biológicamente a mejor (con ejemplares cuya genética es cada vez más fuerte), y también permite a los cultivadores realizar cruces para obtener variedades con características seleccionadas muy precisas.
En detalle, los ejemplares macho, después de desarrollarse, están dotados de estambres (pequeños filamentos que se encuentran en las inflorescencias y que terminan en las anteras), donde se forma el polen. Las hembras, en cambio, presentan pistilos en sus flores, que se asemejan a diminutos pelos.
La función de las plantas macho es liberar el polen en el aire, mientras que las plantas hembra lo atrapan para poder ser fecundadas. De este modo se conserva la información genética que formará la dotación genética de las nuevas semillas.
Cáñamo y marihuana: ¿cuáles son las diferencias?
Cuando se habla de cannabis, muy a menudo no se presta atención a los términos que se utilizan, y esto ha creado en el pasado (¡y lo sigue haciendo hoy en día!) una gran confusión. Aunque ambas sean cannabis, ¿cuáles son entonces las diferencias que nos permiten distinguir entre el cáñamo y la marihuana?
Fundamentalmente, el término «marihuana» se refiere a plantas de cannabis con potencial efecto psicotrópico (el famoso «efecto estupefaciente» o colocón), con un alto contenido de THC y utilizadas tanto con fines recreativos como terapéuticos.
El término «cáñamo» se refiere, en cambio, a plantas de cannabis no embriagantes (con un contenido bajísimo de THC), pero que pueden utilizarse de muchas formas útiles y diferentes, como, por ejemplo, para la producción de telas y tejidos, productos nutracéuticos, productos farmacéuticos, alimentos, bebidas, productos veterinarios y otros artículos y productos industriales.
¿Y el cannabis Light?
El término cannabis light se utiliza para indicar aquellas plantas de cannabis con un bajo contenido de THC y un contenido de cannabidiol (CBD) más o menos elevado. Y el cannabis solo puede ser light si cumple determinados requisitos establecidos por la ley que lo hacen legal.
Pero ¿en qué sentido es «legal»? Para poder definirse como light, una planta de cannabis DEBE tener un contenido de THC inferior al límite legal, que se expresa como el porcentaje de THC presente en la planta seca con respecto al peso total de la planta. Este límite legal varía de un país a otro.
Según la legislación italiana, el cannabis es legal y, por tanto, se considera cannabis light si el nivel de THC es inferior al 0,5 %. La cantidad de CBD, en cambio, no está limitada por la ley: el cannabidiol, de hecho, no tiene efectos psicotrópicos, por lo que no altera el estado mental. Por el contrario, es objeto de gran interés científico y ya son numerosos los estudios que demuestran sus efectos beneficiosos y terapéuticos en diversos ámbitos: en el tratamiento de los síntomas de la ansiedad, la inflamación, los ataques de pánico y la migraña.
En Italia, por tanto, la venta de Cannabis sativo light es legal desde 2016 (Ley 242 del 2/12): también puede realizarse sin ninguna autorización especial, siempre que la concentración de THC en las inflorescencias destinadas a la venta no supere el 0,5%.
El cultivo del cannabis sativo solo es legal si se utilizan semillas de cannabis sativo light certificadas, cuya trazabilidad pueda verificarse, y comercializadas exclusivamente por establecimientos autorizados.
Eusphera y los productos a base de cáñamo
Eusphera, gracias a tecnologías de vanguardia, produce aceite de cáñamo o aceite de cannabis de altísima calidad y con un contenido muy bajo de THC.
Nuestros aceites de cáñamo (Hemp oil) contienen diferentes concentraciones de cannabidiol (10%, 20%, 30%). ¡Pero eso no es todo! Los Hemp oil de Eusphera contienen todo el «espectro» (el full spectrum) de fitocannabinoides y otras sustancias beneficiosas, como terpenos y flavonoides. Como resultado, los Hemp Extract full spectrum (los aceites con extracto de cáñamo o Cannabis s.) de Eusphera expresan al máximo las propiedades antiinflamatorias, analgésicas y miorrelajantes de la planta, y pueden utilizarse para reducir los estados de estrés y ansiedad. Por tanto, sus propiedades terapéuticas son mucho más potentes que las de los aceites comunes de CBD (o CBD oil) que puedes encontrar en el mercado, precisamente porque conservan todos los principios activos que es posible extraer de la planta de cáñamo (o de Cannabis).
Para cualquier información o aclaración sobre los usos del aceite de cáñamo sativo, contáctanos y te proporcionaremos toda la información.
¿El cannabis causa dependencia?
Una vez hecha esta premisa necesaria, sí, existe efectivamente una correlación entre cannabis y dependencia. Lo que hay que subrayar es que esto puede ocurrir exclusivamente en el marco de un consumo excesivo de marihuana, las inflorescencias secas del cannabis «propiamente dicho», destinadas a fumarse con fines recreativos.
Para entendernos, el cannabis es la planta destinada a este fin, mientras que el cáñamo sativo es el seleccionado exclusivamente para uso terapéutico, sin efectos secundarios, del que se extrae el aceite de CBD.
El cannabis con fines recreativos contiene altos niveles de THC, que es la sustancia responsable del efecto psicoactivo (hasta un 30%), mientras que el cáñamo s. utilizado para la extracción del aceite de CBD, como se ha mencionado, puede alcanzar como máximo un 0,2% de THC.
Síntomas de la dependencia del cannabis
La dependencia del cannabis se debe esencialmente a la sensación de euforia, “colocón” y bienestar generalizado que el THC suscita en la psique cuando es absorbido por el organismo. Esto ocurre cuando se produce un abuso del propio cannabis, que causa una verdadera intoxicación.
Los principales efectos de la dependencia del cannabis son:
- La aparición de paranoia y de una sensación de angustia y ansiedad,
- En los casos más graves, trastornos de la memoria y déficit de atención;
- Puede provocar una alteración en la percepción de la realidad y una notable disminución de los reflejos;
- Una sensación de desinhibición que puede llevar a subestimar determinados riesgos.
Con el tiempo, todo esto puede traducirse en la incapacidad de cumplir con las tareas cotidianas normales y, sobre todo, con las actividades profesionales y los estudios.
Dependencia del cannabis, cómo salir de ella
¿Cuál es, entonces, la terapia que se debe aplicar para eliminar la dependencia del cannabis? En estos casos, la terapia psicológica es la herramienta más indicada, porque permite a la persona recuperar progresivamente el control de su mundo interior, abandonar gradualmente la necesidad de recurrir a la sustancia estupefaciente y superar las crisis de abstinencia.
Para combatir la dependencia del cannabis también se suele adoptar un enfoque farmacológico, que permite reducir la intensidad de los síntomas de abstinencia y ayudar a las personas especialmente afectadas por estados depresivos.
Curar la dependencia del cannabis, por tanto, es sin duda posible; obviamente, requiere una gran fuerza de voluntad por parte de la persona afectada y la firme intención de volver a tomar las riendas de su propia vida.
Referencias
Abel, E. L. (2013). Marihuana: The First Twelve Thousand Years. Alemania: Springer Science & Business Media.
Cadena, A. (2018). Hemp vs Marijuana: the Difference Explained (2019 Update). Disponible en: https://cbdorigin.com/hemp-vs-marijuana/(Consultado el 02 de septiembre de 2019)
Cherney, J., y Small, E. (2016). El cáñamo industrial en América del Norte: producción, política y potencial. Agronomy 6 (4), 58. doi:10.3390/agronomy6040058
Farinon, B., Molinari, R., Costantini, L., y Merendino, N. (2020). La semilla del cáñamo industrial (Cannabis Sativa L.): calidad nutricional y posible funcionalidad para la salud y la nutrición humanas. Nutrients 12 (7). doi:10.3390/nu12071935
Jin, J., Yang, M., Fritsch, P. W., Velzen, R. V., Li, D., y Yi, T. (2019). Migrantes natos: biogeografía histórica de la familia cosmopolita Cannabaceae. J. Syst. Evol. 58, 461–473. doi:10.1111/jse.12552
Johnson, R. (2019). Definición del cáñamo: una hoja informativa. Washington, D.C.: Servicio de Investigación del Congreso, 44742. Disponible en línea: https://www.everycrsreport.com/files/20190322_R44742_1b0195c6aa7e2cad29256c85a8574347c1ee833d.pdf.
Leghissa, A., Hildenbrand, Z. L., y Schug, K. A. (2018a). Una revisión de los métodos para la caracterización química de los productos naturales del cannabis. J. Sep. Sci. 41 (1), 398–415. doi:10.1002/jssc.201701003
Li, H-L. (1974). Un relato arqueológico e histórico del cannabis en China. Econ. Bot. 28 (4), 437–448. doi:10.1007/bf02861426
Piluzza, G., Delogu, G., Cabras, A., Marceddu, S., y Bullitta, S. (2013). Diferenciación entre los tipos de cáñamo de fibra y de uso farmacológico (Cannabis Sativa L.) a partir de una colección de accesiones silvestres y domesticadas. Genet. Resour. Crop Evol. 60 (8), 2331–2342. doi:10.1007/s10722-013-0001-5
Pollio, A. (2016). El nombre del cannabis: una breve guía para no botánicos. Cannabis Cannabinoid Res. 1 (1), 234–238. doi:10.1089/can.2016.0027
Sarma, N. D., Waye, A., ElSohly, M. A., Brown, P. N., Elzinga, S., Johnson, H. E., et al. (2020). La inflorescencia del cannabis con fines médicos: consideraciones de la USP sobre los atributos de calidad. J. Nat. Prod. 83 (4), 1334–1351. doi:10.1021/acs.jnatprod.9b01200
Sawler, J., Stout, J. M., Gardner, K. M., Hudson, D., Vidmar, J., Butler, L., et al. (2015). La estructura genética de la marihuana y el cáñamo. PloS one 10 (8), e0133292. doi:10.1371/journal.pone.0133292
Small, E., y Cronquist, A. (1976). Una taxonomía práctica y natural del cannabis. Taxon 25 (4), 405–435. doi:10.2307/1220524
