Angst en slaapproblemen: hoe je ze herkent en er op natuurlijke wijze mee omgaat

Angst en slapeloosheid zijn twee aandoeningen die vaak met elkaar verweven zijn: de ene voedt de andere in een vicieuze cirkel die het psychofysieke welzijn ernstig kan aantasten. Denachtelijke angst, inderdaadkan het moeilijk maken om in slaap te vallen of frequent wakker worden veroorzaken, terwijl langdurig slaaptekort de emotionele reactiviteit en stress versterkt. 
Gelukkig bestaan talrijke natuurlijke remedies tegen angst en slapeloosheid waarvan de voordelen szijn bevestigd door studies sporenwetenschappelijke. In dit artikel onderzoeken we hoe angst de slaap beïnvloedt, wat de symptomen van angstgerelateerde slapeloosheid zijn en vooral welke natuurlijke remedies kunnen helpen het psychofysieke evenwicht te herstellen, van ademhaling tot de rol van CBD en ontspannende planten. 
We herinneren eraan dat ditDit artikel heeft alleen informatieve doeleinden en vervangt niet het advies van een arts. Als je lijdt aan chronische slapeloosheid of ernstige angst, is het belangrijk een gezondheidsprofessional te raadplegen. 

Wat is angst en welke invloed heeft het op de slaap? 

Angst is een normale reactie op stress, die ook zeer diepe oorzaken kan hebben. Wanneer deze chronisch wordt of zich zonder duidelijke aanleiding voordoet, kan ze het zenuwstelsel ontregelen, waardoor ontspannen en slapen moeilijker worden.  
Met name, deangst veroorzaakt: 

• overactivering van de hersenschors 
• overmatige afgifte van cortisol (het stresshormoon) 
• afname van melatonine en serotonine 

Een studie gepubliceerd door de National Institutes of Health laat zien dat angststoornissen tot de belangrijkste oorzaken vanchronische slapeloosheid bij volwassenen. 

Meest voorkomende oorzaken van angstgerelateerde slapeloosheid 

Deangstgerelateerde slapeloosheid onderscheidt zich van andere vormen van slapeloosheid omdat deze vaak gepaard gaat met terugkerende gedachten, overmatige controle en een constant gevoel van “naderend gevaar”. De redenen waarom iemand moeite heeft om in slaap te vallen (of weer in slaap te vallen) kunnen uiteenlopend zijn: 

Raadpleeg ook ons artikel om meer te weten te komen over de algemene oorzaken van slapeloosheid. 

Symptomen van angstgerelateerde slapeloosheid die je niet moet negeren 

Wanneer deangst begint de rust, verschillende signalen waarschuwen ons dat er iets niet klopt. 

• Veel mensen ervaren een aanhoudende moeite om in slaap te vallen en blijven wakker in bed terwijl hun gedachten ongeremd blijven doorgaan. 
• 's Nachts onderbreken frequente ontwakingen, vergezeld van een onverklaarbaar gevoel van alarm, de slaapcyclus.  
• Bijzonder vervelend is het gevoel van angst dat tijdens de slaap zelf kan optreden, met episoden waarin men plotseling wakker wordt met een hard en snel kloppend hart.  

Gelukkig, meestal gaat het om enonschuldige episoden, maar die toch een aanzienlijke invloed hebben op het leven van de persoon die eraan lijdt, met gevolgen ook overdag: een constant gevoel van vermoeidheid, prikkelbaarheid en afname van het concentratievermogen die kan belemmertre de normale activiteiten. 

De gevolgen van slapeloosheid door angst voor het psychofysieke welzijn 

Slaaptekort heeft helaas aanzienlijke effecten op het psychofysieke welzijn. Talrijke onderzoeken hebben benadrukt dat een gebrek aan voldoende rust het emotionele evenwicht kan verstoren en het risico op stemmingsstoornissen zoals angst en depressie. Bovendien heeft slaaptekort een negatieve invloed op het immuunsysteem, waardoor het lichaam vatbaarder wordt voor infecties en ziekten. De bloeddruk kan stijgen, wat het risico op hoge bloeddruk en hart- en vaatproblemen vergroot. Op cognitief vlak kunnen het geheugen en het concentratievermogen afnemen, wat de dagelijkse prestaties negatief beïnvloedt.  

Natuurlijke remedies tegen slapeloosheid door angst 

Verschillende natuurlijke benaderingen kunnen helpen om angst en slapeloosheid aanpakken op synergetische wijze. Dit zijn de meest effectieve volgens de wetenschappelijke literatuur. 

1. Ontspannende planten, natuurlijke stoffen en kruidenthee 

De natuur biedt ons waardevolle bondgenoten tegen slapeloosheid in de vorm van planten met natuurlijke kalmerende eigenschappen. Citroenmelisse, passiebloem en kamille zijn bijzonder effectief dankzij hun vermogen om in te werken op GABA, de neurotransmitter die verantwoordelijk is voor ontspanning in onze hersenen. Volgens een review die is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Moleculen in 2017 kunnen deze kruiden een kalmerend effect hebben dat een rustigere en diepere slaap bevordert. 

Een ander natuurlijk middel dat vaak wordt gebruikt bij slaapproblemen is melatonine, een hormoon dat van nature door het lichaam wordt aangemaakt om de circadiaans ritme. In sommige gevallen, vooral bij een jetlag, nachtdiensten of door angst veroorzaakte verstoringen van het slaap-waakritme, kan het nuttig zijn om het in de vorm van een voedingssupplement in te nemen. Het is echter altijd raadzaam om een arts te raadplegen voordat je ermee begint, om de juiste dosering en gebruikswijze te bepalen. 

2. CBD-olie 

Een andere waardevolle ondersteuning om te slapen komt van de CBD (cannabidiol), waarvan is aangetoond dat het nachtelijke angst vermindert en de slaapkwaliteit verbetert. Het CBD heeft veel voordelen over ons lichaam: werkt in op het endocannabinoïdesysteem van ons lichaam, helpt stressreacties te reguleren en bevordert een natuurlijke staat van ontspanning. Zoals blijkt uit een studie die is gepubliceerd overl Journal of Sleep Research in 20221, deze natuurlijke verbinding die wordt gewonnen uit Cannabis sativa kan een interessant alternatief zijn voor mensen die aan slaapstoornissen lijden, verbetertervan aanzienlijk de kwaliteit en duur. 

3. Meditatie en ademhalingstechnieken 

De beoefening van mindfulness, gecombineerd met diafragmatische ademhaling en het beoefenen van body scan, een krachtig natuurlijk middel tegen slaapstoornissen. Deze technieken werken rechtstreeks op de hersenactiviteit en bevorderen een toestand van diepe ontspanning die je op de slaap voorbereidt. Talrijke wetenschappelijke studies bevestigen de doeltreffendheid van deze benaderingen bij het verbeteren van de slaapkwaliteit bij mensen die lijden aan chronische slapeloosheid, waarbij wordt benadrukt dat regelmatige beoefening de tijd die nodig is om in slaap te vallen kan verkorten en de continuïteit van de nachtrust kan verbeteren. 

4. Avondroutine en slaaphygiëne 

Essentieel (en wordt vaak genegeerd) is de avondroutine, de basis van een goede slaaphygiëne op elke leeftijd.  

• Voor een verkwikkende nachtrust is het belangrijk om vaste tijden aan te houden voor naar bed gaan en opstaan. 
• Minstens een uur voor het slapengaan afstand nemen van elektronische apparaten is essentieel, omdat blauw licht de aanmaak van melatonine kan verstoren.  
• Een ideale omgeving voor rust creëren door je slaapkamer donker, stil en koel te maken.  
• Tot slot kun je kleine ontspannende rituelen in je avondroutine opnemen, zoals het drinken van een kalmerende kruidenthee, het lezen van iets aangenaams of het doen van een paar diepe ademhalingen. Zo help je lichaam en geest zich op natuurlijke wijze op de slaap voor te bereiden. 

5. Sontspannende geluiden 

De binaurale muziek, deltafrequenties en witte of roze ruis zijn geluidsinstrumenten waarvan de wetenschap heeft aangetoond dat ze effectief zijn in het verminderen van overmatige hersenactiviteit en zo de ideale omstandigheden voor een diepere en meer herstellende slaap helpen creëren. 

6. Lichaamsbeweging en stressmanagement 

Tot slot, maar zeker niet onbelangrijk: pbeoefenen regelmatige, matige lichaamsbeweging biedt aanzienlijke voordelen voor mensen met slaapstoornissen ook angstgerelateerd. Regelmatige lichaamsbeweging helpt het cortisolniveau, het stresshormoon, te verlagen en verhoogt tegelijkertijd de productie van serotonine en endorfine, stoffen die het welzijn bevorderen. Deze biochemische veranderingen verbeteren zowel de inslaaptijd (de tijd die nodig is om in slaap te vallen) als de diepte van de slaap. Voor mensen die last hebben van angst en slapeloosheid, blijken disciplines zoals yoga zeer effectief dankzij hun vermogen om lichaamsbeweging en ontspanningstechnieken te combineren. 

De rol van het endocannabinoïdesysteem bij slaap en angst 

De wetenschap heeft de afgelopen jaren de centrale rol ontdekt van het endocannabinoïdesysteem  bij de regulatie van talrijke vitale functies, waaronder de stemming, de slaap-waakcyclus en de stressreactie. Dit systeem bestaat uit receptoren (CB1 en CB2), endocannabinoïden die van nature door het lichaam worden aangemaakt en enzymen die de activiteit ervan reguleren. 

CBD is niet psychoactief, maar werkt in op deze receptoren en bevordert een balancerend en ontspannend effect. Recente studies suggereren dat CBD kan: 

• de slaapkwaliteit te verbeteren bij mensen met chronische slapeloosheid 
• de inslaaptijd te verkorten 
• een diepere en meer herstellende slaap te bevorderen. 

Wanneer je professionele hulp moet zoeken voor de behandeling van angstgerelateerde slapeloosheid 

Onderschat je angstgerelateerde slapeloosheid niet: we verdienen het allemaal om ons goed te voelen. Het is tijd om een arts of psychotherapeut raadplegen als de klacht langer dan 3 weken, als nachtelijke angst je dagelijks leven belemmert of als je een geleidelijke verslechtering van je psychisch en lichamelijk welzijn hebt opgemerkt. De huisarts kan je doorverwijzen om medische oorzaken uit te sluiten en je indien nodig begeleiden bij een psychotherapeutisch traject. Bedenk bovendien dat angst een symptoom is en ons als zodanig laat weten dat er iets niet goed gaat.