L’épilepsie chez les chiensprovoque des spasmes et des crises souvent difficiles à gérer ou à contrôler, ce qui engendre un stress important tant pour l’animal que pour son propriétaire.

Le traitement repose généralement sur l'administration de médicaments antiépileptiques , qui contribuent à réduire la fréquence et la gravité des crises, mais ne sont pas toujours suffisants ni exempts d'effets secondaires. Ces dernières années, plusieurs études ont analysé le rôle potentiel du CBD (cannabidiol) dans l'épilepsie canine , mettant en évidence des résultats prometteurs : dans certains cas, le CBD semble contribuer à réduire les crises et à en atténuer l'intensité. Bien qu'il ne remplace pas les traitements vétérinaires classiques, il représente une option supplémentaire qui suscite un intérêt croissant dans la prise en charge de cette affection complexe. Voyons pourquoi.

Épilepsie chez le chien : quels sont les symptômes ?

Comme chez l'humain, l'épilepsie chez le chien se manifeste par des crises, durant lesquelles l'animal peut présenter des contractions musculaires involontaires touchant une partie ou la totalité du corps. La salivation est souvent accrue et des fuites d'urine ou de selles peuvent survenir.

Une fois la crise terminée, le chien peut paraître désorienté, avoir des difficultés à marcher, se déplacer lentement ou sembler confus , voire effrayé par ce qui s'est passé. Cette phase post-critique peut durer de quelques minutes à plusieurs heures, selon les cas.

En situation de crise, il est important d'adopter un comportement qui garantisse la sécurité du chien et des personnes présentes :

·       Ne touchez pas et n'étreignez pas le chien, car pendant la convulsion, il peut bouger de manière incontrôlable et, en essayant de le retenir, vous risquez de le blesser ou de lui causer un stress supplémentaire ;

·       N’introduisez pas vos doigts ou vos mains dans sa gueule, car le chien n’est pas conscient et pourrait mordre involontairement ;

·       Éliminez tous les autres animaux, afin d'éviter qu'ils ne s'effraient ou ne l'attaquent pendant qu'il est vulnérable ;

·       Si possible, filmez la crise , cela aidera le vétérinaire à établir un diagnostic plus précis ;

·       L'enregistrement des symptômes et de leur chronologieconstitue une information précieuse pour suivre l'évolution de la maladie et déterminer le traitement le plus approprié.

Quelles sont les causes de l'épilepsie chez le chien ?

Identifier la cause de l'épilepsie canine n'est pas chose aisée, car ce trouble peut avoir diverses origines qui ne sont pas toujours évidentes. De manière générale, les causes peuvent toutefois être classées en deux grandes catégories :

·       Épilepsie idiopathique :Il s’agit de la forme la plus courante, sans cause structurelle identifiable. On pense qu’elle a une origine génétique, car elle tend à se manifester davantage chez certaines races que chez d’autres et apparaît souvent chez les jeunes sujets, entre un et cinq ans.

·       Épilepsie structurelle :dans ce cas, les crises d’épilepsie sont provoquées par des lésions ou des altérations physiques du cerveau. Parmi les causes possibles figurent les tumeurs, l’inflammation, les traumatismes crâniens, les malformations congénitales, les infections ou les troubles métaboliques susceptibles de compromettre le fonctionnement du système nerveux.

Il est essentiel d'identifier la cause exacte pour établir le traitement le plus approprié . C'est pourquoi votre vétérinaire pourra vous recommander des examens spécifiques, tels que des analyses de sang, une IRM ou un électroencéphalogramme, afin d'obtenir un diagnostic complet.

Quel est le traitement de l'épilepsie chez le chien ?

Le traitement de l'épilepsie chez le chien consiste principalement en la prescription par le vétérinaire de médicaments anticonvulsivants et antiépileptiques , après avoir effectué les examens nécessaires tels qu'une numération formule sanguine complète, un scanner, une IRM et d'autres examens utiles pour identifier les causes sous-jacentes.

Les médicaments contribuent à réduire la fréquence et l'intensité des crises , mais ils peuvent provoquer des effets secondaires, c'est pourquoi le traitement nécessite une surveillance constante avec des examens périodiques et des ajustements de dosage si nécessaire.

Il est également essentiel de choisir un régime alimentaire adéquat qui, dans le cas de l'épilepsie chez les chiens, doit être pauvre en glucides et riche en protéines , avec l'intégration de triglycérides à chaîne moyenne. 

Au-delà du traitement et d'une alimentation adaptée, il convient de noter que ces dernières années, la recherche a exploré le potentiel du CBD comme traitement de l'épilepsie , notamment des formes pharmacorésistantes qui répondent mal aux traitements conventionnels. Les résultats de plusieurs études sont prometteurs et suggèrent que le CBD pourrait contribuer à améliorer la gestion des crises et la qualité de vie des chiens atteints de cette affection complexe.

 Épilepsie chez le chien : quels sont les effets du CBD sur les chiens ?

Le CBD peut-il vraiment aider à combattre, ou du moins à mieux gérer, l'épilepsie chez les chiens ?
La réponse est oui , et en réalité, cela ne concerne pas seulement les chiens, mais tous les mammifères vertébrés . Les humains, comme les chiens, les chats et de nombreux autres animaux, possèdent un système endocannabinoïde . Ce système est composé de neurotransmetteurs endogènes à base de lipides qui leur permettent de mieux recevoir et assimiler les effets des cannabinoïdes, comme le CBD.
Ceci s'explique par le fait que la structure du CBD comporte des éléments très similaires à ceux qui constituent normalement le système biologique humain , et que notre corps est donc capable de les « absorber » sans problème.
La structure biologique des chiens est parmi celles qui ressemblent le plus à celle des humains, et une chose est sûre : les chiens comme les humains possèdent une capacité extraordinaire à absorber le CBD et à en tirer des bénéfices de multiples façons.
Le CBD est administré aux animaux, et plus généralement en médecine vétérinaire, à de nombreuses fins. Mais les effets les plus positifs et les plus surprenants obtenus jusqu'à présent concernent sans aucun doute le traitement de l'épilepsie chez le chien .

Le potentiel du CBD dans le traitement de l'épilepsie canine est également confirmé par de récentes recherches scientifiques. Une étude de 2023  ont évalué l' efficacité du CBD comme traitement adjuvant de l'épilepsie idiopathique résistante aux médicaments sur un échantillon de 51 chiens.

Les résultats se sont avérés particulièrement encourageants : les chiens traités au CBD ont présenté une réduction de 24,1 % du nombre de jours de crise , tandis que le groupe placebo a même enregistré une augmentation de 5,8 %. Cela suggère que le CBD pourrait apporter un réel bénéfice en complément des traitements conventionnels, notamment dans les cas les plus difficiles à prendre en charge.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un remède définitif, ces données confortent l'idée que le CBD pourrait représenter l'un des remèdes naturels les plus efficaces contre l'épilepsie canine , capable également d'améliorer la qualité de vie des animaux atteints et de leurs propriétaires.

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Épilepsie chez le chien : prise en charge médicale

Bien que l'épilepsie chez les chiens puisse être une source de préoccupation majeure pour les propriétaires, il existe plusieurs façons de la traiter et d'améliorer le bien-être physique et mental de votre compagnon à quatre pattes.

Il est essentiel de toujours consulter votre vétérinaire , à la fois pour identifier la cause du problème et choisir les médicaments les plus appropriés, et pour obtenir des conseils personnalisés sur l'utilisation possible et le dosage optimal de CBD pour votre animal. Chaque chien réagit différemment, et seul un professionnel peut évaluer correctement la situation clinique.

Dans de nombreux cas, l'association d' un traitement médicamenteux, d'une alimentation équilibrée et, le cas échéant, d'une supplémentation en CBD peut améliorer significativement la gestion des crises et la qualité de vie des chiens épileptiques.