CBD y enfermedades oculares
Las enfermedades oculares son numerosas y están extendidas: de hecho, es fácil encontrarse a lo largo de la vida con trastornos y enfermedades de la visión de diversa importancia y gravedad. Aunque existen múltiples enfoques terapéuticos para las enfermedades oculares, cada vez hay mayor interés en probar un tratamiento natural, no invasivo y sostenible para mejorar los síntomas de las enfermedades oculares.
Las enfermedades oculares más conocidas, cuyos síntomas pueden ser de considerable importancia, son: cataratas, glaucoma, degeneración macular asociada a la edad, desprendimiento de retina, queratocono, ceguera, retinoblastoma, trastornos de la visión y muchas otras. Los cannabinoides pueden representar una alternativa o un apoyo a los medicamentos utilizados habitualmente y a las terapias convencionales para los problemas oculares. En este artículo profundizaremos, en particular, en el uso del cannabidiol CBD en el tratamiento de pacientes afectados por enfermedades oculares.
Introducción al CBD y sus beneficios
El CBD es el cannabinoide más abundante en la planta de Cannabis Sativa, una planta perteneciente a la familia Cannabaceae, también conocida comúnmente como cáñamo o marihuana. El cáñamo sativo cultivado en Italia, es decir, la cannabis light, también se utiliza para producir cannabis terapéutico, disponible con receta médica.
Entre los numerosos compuestos presentes en las plantas de cannabis, como flavonoides, isoflavonoides, cannabinoides y terpenos, el CBD es uno de los compuestos principales y no tiene efectos psicoactivos. De hecho, a diferencia de su primo psicoactivo menos estimable, el tetrahidrocannabinol (o THC), el CBD derivado del cáñamo no produce efectos psicoactivos y, por tanto, no es embriagador: el THC y el CBD son cannabinoides distintos que no deben confundirse.
El uso del cannabis y, en particular, de productos a base de cannabis o de THC y CBD es cada vez más buscado, pero de todos ellos el compuesto más buscado es el CBD. El cannabidiol es bien conocido por sus numerosos beneficios terapéuticos, entre ellos la reducción del dolor y sus propiedades antiinflamatorias, la gestión de la ansiedad y la depresión e incluso su potencial terapéutico en el tratamiento de pacientes con epilepsia, entre muchos otros. Varios estudios sugieren que la eficacia del cannabidiol para proporcionar posibles beneficios para la salud, entre ellos el mejoramiento de la calidad del sueño, la reducción de la inflamación asociada a afecciones de dolor crónico como el síndrome del intestino irritable e incluso una mayor claridad mental.
Sistema endocannabinoide
¿De qué manera ejerce el CBD sus funciones?
Sus efectos beneficiosos son consecuencia de la forma en que nuestro organismo asimila el principio activo presente en el cannabis medicinal, es decir, a través del sistema endocannabinoide.
Al igual que el sistema nervioso, el sistema inmunitario y el sistema endocrino, con los que prefiere interactuar como modulador, el sistema endocannabinoide es uno de los sistemas biológicos presentes en el cuerpo humano. El conjunto de endocannabinoides presentes en un individuo se identifica como sistema endocannabinoide. El sistema endocannabinoide actúa regulando una amplia variedad de procesos tanto fisiológicos como cognitivos, como el apetito, la sensación de dolor, el placer y el sueño y el estado de ánimo.
Es posible imaginar el sistema endocannabinoide como un sistema constituido por tres elementos:
El primer elemento constitutivo son los cannabinoides, que pueden ser endógenos (endocannabinoides) o exógenos (fitocannabinoides), presentes de forma natural en diversas plantas, pero sobre todo en el cannabis. Estos últimos son moléculas que transmiten señales e información a otras células del cuerpo humano y actúan como "mensajeros" en nuestro organismo.
Se distinguen dos tipos de cannabinoides:
- Endocannabinoides: cannabinoides que se originan en el interior de nuestro cuerpo, como el 2-araquidonoilglicerol (2-AG) y la anandamida; son pequeñas moléculas señal derivadas del ácido araquidónico, capaces de activar sus respectivos receptores.
- Fitocannabinoides: cannabinoides que provienen del exterior, es decir, exógenos; se encuentran en la planta de cannabis o en el cannabis light.
Dos de los cannabinoides más conocidos son el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD).
El segundo elemento constituyente son los receptores de cannabinoides, es decir, el elemento necesario para la transmisión de la señal. Los receptores de cannabinoides, distribuidos en diversos sistemas y membranas de nuestro cuerpo, se dividen en dos tipos fundamentales: receptores CB1 y CB2. Simplificando, podríamos decir que el receptor CB1 está bien representado en el sistema nervioso y el cerebro, mientras que el receptor CB2 está más presente en el sistema inmunitario. El tercer y último elemento constituyente son las enzimas, es decir, las proteínas que permiten prácticamente la comunicación entre los cannabinoides y los receptores endocannabinoides.
El CBD, que a diferencia del THC no tiene efectos psicotrópicos, actúa indirectamente sobre los receptores del sistema endocannabinoide; de hecho, no actúa sobre una patología concreta, sino que es más bien una sustancia "reguladora" capaz de modular nuestro sistema endocannabinoide.
En esencia, el CBD puede modular mecanismos ya existentes en nuestro organismo: cuando se produce un desequilibrio en el sistema endocannabinoide, la modulación proporcionada por el cannabidiol -actuando, por ejemplo, sobre el sistema inmunitario o indirectamente sobre un proceso inflamatorio- tiende a restablecer el equilibrio original.
Patologías oculares y pérdida de visión
Las enfermedades oculares son un grupo de afecciones que pueden provocar pérdida de visión. Algunas de las enfermedades oculares más comunes incluyen la degeneración macular, la retinopatía diabética, las cataratas y el glaucoma; además, alrededor de 36 millones de personas en todo el mundo padecen ceguera. Las enfermedades oculares pueden deberse a diversos factores, entre ellos el envejecimiento, la genética, el estilo de vida, las infecciones y las inflamaciones.
La pérdida de visión puede ser parcial o total, temporal o permanente. Es importante diagnosticar y tratar las enfermedades oculares lo antes posible para prevenir la pérdida de visión. El CBD podría tener un efecto beneficioso en algunas de ellas, con el fin de prevenir daños adicionales que la progresión de ciertas patologías oculares puede causar.
Glaucoma - causas, síntomas y tratamiento
El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico y se debe a una presión intraocular excesiva. Es una enfermedad grave y es la principal causa de ceguera irreversible en el mundo. Los pacientes afectados por glaucoma se caracterizan por un aumento de la presión intraocular (PIO) o por un daño en el nervio óptico. Lo que aumenta la presión intraocular -o presión endobulbar- en el glaucoma es la presión resultante del equilibrio entre la secreción de líquido por una parte del cuerpo ciliar (estructura situada detrás del iris) y su drenaje del ojo.
En condiciones fisiológicas, el ciclo continuo de producción y reabsorción permite mantener siempre una presión positiva dentro del ojo, comprendida entre 10 y 20 milímetros de mercurio. Cuando la presión intraocular supera los 20 milímetros de mercurio, se habla de una presión intraocular elevada y, si la condición no se trata, puede provocar glaucoma.
Existen 3 formas de glaucoma: glaucoma primario de ángulo abierto, glaucoma de ángulo cerrado y glaucoma congénito.
- El primero es el más frecuente. El líquido producido en la cámara anterior del ojo para nutrir y dar consistencia al globo ocular llega al ángulo formado por el iris y la córnea dentro del ojo, pero no se filtra adecuadamente; como consecuencia, la presión aumenta. La magnitud de los daños en el nervio óptico y la rapidez con que se producen dependen de la magnitud de la presión ocular, del tiempo durante el cual permanece elevada, de la edad del paciente y de otros factores.
- El segundo es menos frecuente; se observa más a menudo en personas mayores y en pacientes hipermétropes, especialmente de sexo femenino.
En este caso, el acceso del líquido producido en la parte anterior del ojo para nutrir y dar consistencia al globo ocular al sistema de drenaje está obstaculizado por el hecho de que el ángulo formado por el iris y la córnea tiene una amplitud reducida con respecto a lo normal. En determinadas condiciones (lectura prolongada, emociones repentinas, permanencia en la oscuridad, uso de medicamentos locales o generales que dilatan la pupila) puede desencadenar un ataque agudo de glaucoma, un episodio muy grave que puede provocar un deterioro considerable e irreversible de la función visual. El ataque agudo de glaucoma se caracteriza por un dolor intenso en la región orbitaria, a menudo asociado con náuseas y una notable disminución de la visión. - El tercero ya está presente al nacer o inmediatamente en los años siguientes, y la causa de la enfermedad debe buscarse en alteraciones estructurales congénitas.
El glaucoma puede manifestarse con síntomas asociados que pueden incluir visión borrosa, dolor ocular, náuseas y vómitos. Sin embargo, muchas personas con glaucoma no presentan síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. El tratamiento del glaucoma puede incluir colirios, medicamentos orales o cirugía. Desafortunadamente, algunos de estos tratamientos pueden causar efectos secundarios no deseados.
Cannabis y glaucoma: ¿cómo ayuda el CBD en el tratamiento del glaucoma?
El CBD ha demostrado tener efectos neuroprotectores y antiinflamatorios que pueden ser útiles en el tratamiento del glaucoma. Un estudio descubrió que el CBD puede reducir la PIO y proteger el nervio óptico del daño.
Los estudios han demostrado que el CBD puede aliviar el dolor ocular y ralentizar la pérdida de visión al actuar sobre la inflamación causada por el daño del nervio ocular y, por consiguiente, la terapia basada en CBD puede inducir una reducción de la presión ocular: menos inflamación equivale a menos dolor e hinchazón interna y, por tanto, menos presión tanto para los vasos sanguíneos como para otras partes del ojo. Gracias a la capacidad del CBD para ayudar a reducir la inflamación ocular, los posibles efectos del cannabis también se extienden al alivio del dolor asociado al glaucoma. Esto significa que el consumo de cannabinoides y, en particular, de CBD podría ser una opción de tratamiento eficaz y segura para las personas con glaucoma.
El CBD y su efecto en el nervio óptico y la presión ocular
El nervio óptico es responsable de transmitir la información visual de los ojos al cerebro. En el glaucoma, el nervio óptico resulta dañado, lo que en algunos casos puede provocar la pérdida de visión.
El CBD puede proteger el nervio óptico del daño causado por el glaucoma y otros factores de estrés. Además, el CBD puede reducir la PIO, que es un factor de riesgo importante para el glaucoma. Un estudio de 2015 descubrió que el CBD puede reducir la PIO en más de un 25 % en personas con glaucoma. Esto significa que el CBD podría ser un tratamiento prometedor para el glaucoma y otras enfermedades oculares.
Propiedades antiinflamatorias del CBD para las enfermedades oculares
La inflamación es una respuesta del sistema inmunitario a una lesión o una infección. Sin embargo, la inflamación crónica puede causar daños en los tejidos y las células, incluido el nervio óptico. El CBD tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación ocular y prevenir el daño del nervio óptico. Además, el CBD puede ayudar a reducir el dolor asociado a la inflamación ocular.
Un estudio de 2018 descubrió que el CBD puede reducir la inflamación ocular causada por la cirugía de cataratas. Esto significa que el CBD podría ser útil para tratar otras enfermedades oculares que causan inflamación.
¿Cómo usar el CBD para tratar las enfermedades oculares?
Hay varias formas de CBD disponibles para tratar las enfermedades oculares, como aceite de CBD, cápsulas, aerosoles y colirios.
La dosis y el método de administración dependen del tipo de enfermedad ocular y de la gravedad de la afección. Es importante consultar a tu médico antes de iniciar cualquier tratamiento con CBD para las enfermedades oculares. Además, es importante adquirir productos de CBD de alta calidad de fuentes fiables para garantizar la seguridad y eficacia del tratamiento.
Precauciones y efectos secundarios del uso de CBD para las enfermedades oculares
Aunque el CBD se considera seguro y bien tolerado por la mayoría de las personas, hay algunas precauciones que deben tenerse en cuenta al utilizarlo para tratar enfermedades oculares.
Por ejemplo, el CBD puede interactuar con algunos medicamentos, por lo que es importante informar a tu médico si estás tomando otros medicamentos. Además, el CBD puede causar efectos secundarios como sequedad de boca, náuseas y mareos. Es importante vigilar atentamente los efectos del CBD durante el tratamiento de las enfermedades oculares e informar a tu médico de cualquier efecto secundario o síntoma nuevo o que haya empeorado.
Conclusiones - El potencial del CBD para tratar las enfermedades oculares
En resumen, el CBD ha demostrado tener un potencial significativo para tratar las enfermedades oculares y la pérdida de visión. El CBD puede proteger el nervio óptico, reducir la PIO y la inflamación ocular, y aliviar el dolor asociado a las enfermedades oculares.
Sin embargo, es importante consultar a tu médico antes de utilizar CBD para tratar enfermedades oculares y vigilar atentamente los efectos del tratamiento. El CBD podría ser una alternativa prometedora a los tratamientos convencionales para las enfermedades oculares, pero se necesita más investigación para determinar su eficacia y seguridad a largo plazo.
Si te interesa tratar las enfermedades oculares con CBD, consulta a tu médico para determinar si es adecuado para ti.
