El cannabidiol (CBD) y su uso en las enfermedades neurológicas
El CBD es uno de los más de 100 compuestos llamados cannabinoides presentes en la planta de cannabis. Las propiedades químicas del CBD lo hacen único entre todos los demás cannabinoides e incluso entre otras plantas. Su estructura química es tan diferente de la de cualquier otro compuesto conocido que, al principio, los científicos tuvieron dificultades para clasificarlo como aceite o cannabinoide.
En este artículo examinaremos cómo el cannabidiol (CBD) puede ser un aliado válido en el caso de enfermedades neurodegenerativas, analizando:
- Qué son y cómo se definen las enfermedades neurodegenerativas;
- Cuáles son actualmente las propuestas de la farmacología;
- Cuál es el papel, el campo de acción y la relación entre las enfermedades neurodegenerativas y el CBD.
Definición y características de las enfermedades neurodegenerativas
Por enfermedades neurodegenerativas se entiende un grupo muy amplio y variado de patologías degenerativas que afectan al sistema nervioso central y que, por lo general, tienen como característica común un proceso de muerte celular de las neuronas. Las enfermedades neurodegenerativas más conocidas por el público son la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. En los últimos años, cada vez más personas utilizan productos de cannabis debido a los efectos beneficiosos y neuroprotectores del cannabidiol (CBD).
Epidemiología y propagación de las enfermedades neurodegenerativas
La demencia en general afecta a entre el 1 y el 5 por ciento de la población mayor de 65 años, y aproximadamente al 30 % de las personas mayores de 80 años. Por demencia, según el Instituto Superior de Salud, se entiende genéricamente " una condición de disfunción crónica y progresiva de las funciones cerebrales que conduce a un deterioro de las facultades cognitivas de la persona. En la definición genérica de "demencia" se incluyen diversas enfermedades, algunas clasificables como demencias "primarias", como la enfermedad de Alzheimer". Algunas de las patologías neurodegenerativas más conocidas son:
- Enfermedad de Alzheimer
- Enfermedad de Parkinson
- Enfermedad de Huntington
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Parálisis supranuclear progresiva
- Demencia frontotemporal
- Demencia con cuerpos de Lewy
- Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ)
En 2015, un informe del Ministerio de Salud presentó los datos sobre las enfermedades neurodegenerativas y la situación en nuestro país. Solo en Italia hay 1 millón de casos de demencia, de los cuales 600.000 se deben a la enfermedad de Alzheimer; a estos se suman 930.000 personas que, a causa de un ictus, viven con una discapacidad, 240.000 pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson y 1 paciente con esclerosis múltiple por cada 1.000 habitantes, para un total de 60.000 casos. Se trata de una situación muy compleja, cuyas cifras están destinadas a aumentar con el tiempo debido al progresivo envejecimiento de la población.
CBD: qué es y cómo funciona
El cannabidiol, CBD, es un cannabinoide extraído de la planta Cannabis Sativa o Cáñamo Sativa, también conocida como cannabis, marihuana o cannabis medicinal. El cannabis y el CBD se utilizan para producir productos a base de CBD que tienen un amplio uso y aplicación; uno de los productos a base de CBD más conocidos es el aceite de CBD. Entre los distintos tipos de aceites disponibles en el mercado distinguimos el aceite de CBD aislado, sin tetrahidrocannabinol (THC) ni cannabinoides psicoactivos, y el aceite de CBD que, en cambio, contiene trazas de THC en cantidades mínimas junto con otros fitocompuestos y cannabinoides presentes en la planta de cannabis sativa, como el aceite de CBD de amplio espectro y de espectro completo. Los productos a base de CBD, además de ofrecer numerosos beneficios, carecen de efectos psicoactivos y se consideran bien tolerados por el organismo. La ingesta de CBD ayuda en numerosas condiciones y patologías; los productos a base de cannabinoides y, en particular, de CBD, ayudan a combatir el estrés oxidativo y también han demostrado efectos positivos en el dolor crónico, el dolor neuropático y en casos de epilepsia. Los beneficios terapéuticos del CBD no se limitan al tratamiento del dolor, sino que también abarcan molestias como la cefalea en racimos, las náuseas y los vómitos. Además, el CBD puede contribuir a reducir de forma natural las inflamaciones y la percepción del dolor asociadas a condiciones desagradables, y desempeña un papel fundamental en la regulación de la homeostasis orgánica, una condición de equilibrio fisiológico del organismo.
THC y CBD
El THC y el CBD son dos de los principales compuestos químicos presentes en el cannabis. Mientras que el THC es un compuesto psicoactivo con posibles efectos secundarios no deseados, el CBD es un compuesto no psicoactivo que muestra prometedoras propiedades terapéuticas. Por ello, los productos a base de CBD se han vuelto cada vez más populares como opción de tratamiento para una serie de afecciones médicas.
El cannabidiol o CBD es un cannabinoide y, en particular, uno de los cannabinoides más abundantes en la planta de Cannabis sativa. El CBD actúa sobre el sistema endocannabinoide, que es un sistema de comunicación celular de nuestro organismo. Este sistema participa en diversas funciones corporales, incluido el control del dolor, la regulación del estado de ánimo, el apetito y el sueño. El CBD interactúa con los receptores del sistema endocannabinoide para ayudar a mantener el equilibrio y la estabilidad del organismo. Pero ¿cómo puede suceder todo esto?
El sistema endocannabinoide
El CBD puede ayudar en muchas patologías y afecciones, incluidas las patologías neurológicas, gracias a los beneficios del CBD para el cerebro y a sus efectos en el cerebro humano. El CBD ha demostrado ser útil en el tratamiento de los trastornos depresivos y puede mejorar en general el estado de ánimo. El efecto beneficioso del CBD es posible gracias a su mecanismo de acción. El CBD funciona interactuando con el sistema endocannabinoide del organismo, responsable de mantener la homeostasis corporal. El sistema endocannabinoide (ECS) está constituido por una densa red de receptores a los que se unen endocannabinoides y fitocannabinoides, como el CBD. CB1 y CB2, receptores cannabinoides, se unen al CBD (u otros cannabinoides) y modulan el ECS. El receptor CB1 está más extendido en el sistema nervioso central y el CB2, en el sistema inmunitario. La actividad del ECS tiene como objetivo restablecer el equilibrio fisiológico del organismo mediante la regulación de numerosos mecanismos.
El cannabidiol (CBD) como sustancia reguladora
El CBD, en concreto, no actúa sobre una patología específica: es una sustancia «reguladora» de nuestro sistema endocannabinoide. El cannabidiol (CBD) modula mecanismos que ya existen y están activos en nuestro organismo. En esencia, cuando se produce un desequilibrio o una descompensación en el sistema endocannabinoide, la modulación proporcionada por el cannabidiol (CBD) -que actúa, por ejemplo, sobre el sistema inmunitario o indirectamente sobre un proceso inflamatorio- tiende a restablecer el equilibrio original.
Los beneficios del CBD
Además de reducir la ansiedad y favorecer la relajación, el CBD también se ha estudiado para ayudar a las personas que padecen insomnio y trastornos del sueño. También se ha demostrado que el CBD trata eficazmente la ansiedad y la depresión. Estos trastornos suelen tratarse con medicamentos recetados, como antipsicóticos o antidepresivos, que tienen efectos secundarios importantes y no siempre son eficaces.
- El CBD puede utilizarse para tratar y aliviar estos trastornos sin los mismos efectos secundarios que los medicamentos con receta.
- El CBD también puede utilizarse para reducir los síntomas de la ansiedad. A muchas personas con trastornos de ansiedad se les recetan benzodiazepinas, medicamentos ansiolíticos que pueden causar dependencia y otros efectos secundarios graves. El CBD no causa dependencia y puede utilizarse para reducir los síntomas de los trastornos de ansiedad.
- El CBD puede utilizarse para tratar una serie de trastornos mentales, entre ellos la esquizofrenia, el trastorno de estrés postraumático y muchos otros.
- El CBD también puede tener un efecto positivo sobre algunos trastornos mentales, como el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada.
- El CBD también puede tener un efecto positivo sobre algunos trastornos físicos.
Algunos estudios han demostrado que puede reducir el dolor, las náuseas y los vómitos, actuar como antiepiléptico e incluso tener un efecto positivo sobre algunos tipos de convulsiones.
Veamos más a fondo cómo puede influir el CBD en las funciones cerebrales.
Influencia del CBD a nivel cerebral
Se ha demostrado que el CBD tiene efectos en el cerebro (como efectos neuroprotectores) y en las funciones cerebrales humanas, ya que mejora el flujo sanguíneo hacia las áreas cerebrales y regula la liberación de neurotransmisores y otras sustancias químicas importantes en el cerebro. El CBD se considera un potenciador cognitivo porque influye positivamente en el sistema endocannabinoide, los niveles de energía y el estado de ánimo. También se ha demostrado que mejora la memoria a largo plazo, la depresión y los trastornos psicóticos y de ansiedad. La estructura química del CBD le permite atravesar la barrera hematoencefálica e interactuar con otros receptores presentes en las células cerebrales, incluidos los canales TRPV y los receptores de serotonina (5-HT1A). Las investigaciones sugieren que la serotonina es responsable del equilibrio del estado de ánimo y que los niveles bajos de serotonina indican un perfil depresivo.
Serotonina e ISRS
La serotonina (5-HT) es un neurotransmisor, es decir, una sustancia capaz de transmitir información entre las células del cerebro y, en general, del sistema nervioso. La síntesis de esta valiosa sustancia se produce a partir del aminoácido triptófano y sus efectos en el organismo son múltiples:
-En la pared intestinal, provoca un aumento de la motilidad intestinal y puede causar náuseas o vómitos;
-En los vasos sanguíneos, provoca vasoconstricción (reducción del tamaño de los vasos sanguíneos, con la consiguiente disminución del flujo sanguíneo y aumento de la presión);
-En la sangre, favorece la agregación de las plaquetas en el proceso de coagulación.
-A nivel del sistema nervioso central, la serotonina puede regular el estado de ánimo, modular el sueño, intervenir en la termorregulación (temperatura corporal), influir en el deseo sexual y alterar la sensación de apetito.
CBD y enfermedades neurodegenerativas
Se ha demostrado que el CBD tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, lo que significa que podría ayudar a tratar las enfermedades neurodegenerativas.
El CBD se ha estudiado por su potencial para tratar una amplia variedad de enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple. Se ha demostrado que el CBD tiene propiedades neuroprotectoras, lo que significa que podría contribuir a ralentizar la progresión de las enfermedades neurodegenerativas. El CBD se ha estudiado por su potencial para reducir el deterioro cognitivo, mejorar la salud mental y ralentizar la progresión de las enfermedades neurodegenerativas. Las investigaciones existentes demuestran que el CBD podría ser una opción terapéutica prometedora para las personas afectadas por enfermedades neurodegenerativas.
CBD y enfermedad de Alzheimer
Según una investigación publicada en septiembre de 2018 en el International Journal of Neuropsychopharmacology, el CBD tiene el potencial de reducir el deterioro cognitivo y mejorar la salud mental en personas mayores afectadas por diversos tipos de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es una patología neurodegenerativa asociada con la pérdida progresiva de memoria y el deterioro cognitivo, que compromete gravemente la capacidad de realizar las actividades cotidianas. Según el último informe de la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad de Alzheimer representa la causa más común de demencia, con el 60-70 % de los casos. La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por dos elementos patológicos: la deposición del péptido β-amiloide (βA), que conduce a la formación de placas seniles, y la formación de ovillos neurofibrilares, fibras retorcidas insolubles que se encuentran dentro de las células cerebrales. Estas características inducen la liberación de citocinas inflamatorias y especies reactivas de oxígeno, desencadenando procesos neuroinflamatorios, neurotoxicidad y daños oxidativos en las áreas cerebrales involucradas en las funciones de la memoria. Desafortunadamente, los tratamientos disponibles actualmente solo proporcionan un alivio sintomático limitado. Desde esta perspectiva, gracias a sus efectos neuroprotectores, antioxidantes y antiinflamatorios, el CBD podría representar una herramienta terapéutica prometedora para el tratamiento de la EA.
De hecho, estudios in vitro e in vivo demuestran que el CBD puede reducir los signos distintivos de la patología de la EA al reducir la producción de βA y de neurofibrillas, y ejerce efectos neuroprotectores.
CBD y enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno neurodegenerativo relacionado con la edad y caracterizado por síntomas motores y no motores. Los síntomas no motores, como los trastornos del sueño, el deterioro cognitivo y la esquizofrenia, están presentes en los pacientes con enfermedad de Parkinson. También están presentes la bradicinesia, el temblor en reposo, la rigidez y la inestabilidad postural. La enfermedad de Parkinson es una enfermedad multifactorial con factores de riesgo tanto genéticos como ambientales. También comprende trastornos psiquiátricos comórbidos como psicosis, depresión y ansiedad. La principal característica patológica de la EP es la pérdida de la neurotransmisión dopaminérgica. Los tratamientos disponibles actualmente para la enfermedad de Parkinson se basan en la administración de precursores de la dopamina (levodopa) e inhibidores del metabolismo de la dopamina. Cabe destacar que los estudios clínicos y preclínicos que exploran el CBD para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson han sugerido que dosis más altas de CBD por vía oral podrían mejorar los síntomas psicóticos relacionados con el Parkinson, los llamados síntomas no motores.
Aunque estos estudios son prometedores, se necesitan ensayos clínicos más amplios para determinar la eficacia del CBD para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
CBD y esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune y neurodegenerativa que afecta a más de 3 millones de personas en todo el mundo y representa la enfermedad neurodegenerativa más común en adultos jóvenes. En la esclerosis múltiple, el sistema inmunitario daña la vaina protectora (mielina) que rodea las fibras nerviosas, lo que causa problemas de comunicación entre el cerebro y las demás partes del cuerpo. Los nervios pueden dañarse o debilitarse de forma permanente debido al ataque del sistema inmunitario contra la mielina en la esclerosis múltiple. Como consecuencia, la enfermedad puede causar una amplia variedad de síntomas y signos. Los pacientes con esclerosis múltiple pueden perder la capacidad de caminar de forma independiente o por completo, mientras que otros pueden tener largos periodos de remisión sin nuevos síntomas. Además de la desmielinización, la progresión de la esclerosis múltiple se caracteriza por muerte neuronal, pérdida axonal y aumento de la neuroinflamación. Este contexto provoca un aumento de la liberación de glutamato. Los niveles elevados de glutamato contribuyen a la progresión de la enfermedad y deterioran aún más la integridad de la mielina, lo que provoca el empeoramiento de la esclerosis múltiple. La neuroinflamación también es responsable de una sobreactivación de las células inmunitarias, que contribuye a la liberación de citocinas inflamatorias y especies reactivas del oxígeno. No existe una cura para la esclerosis múltiple, pero los medicamentos pueden ayudar a acelerar la recuperación de los brotes, modificar el curso de la enfermedad y controlar los síntomas.
Los estudios preclínicos sugieren que el CBD atenúa la hiperactivación del sistema inmunitario al reducir la neuroinflamación y los déficits motores. Además del CBD, el extracto de Cannabis contiene una amplia variedad de moléculas que interactúan entre sí mediante el llamado "efecto séquito" y podrían producir un efecto potenciado en la atenuación de los síntomas y la reducción de la progresión de la enfermedad.
Por ejemplo, Alberti y sus colegas demostraron que el terpeno β-cariofileno, derivado del cannabis, tiene la propiedad de reducir la liberación de mediadores proinflamatorios, lo que conduce a una atenuación de la gravedad de la esclerosis múltiple, la inflamación y la desmielinización.
Los estudios clínicos confirman los efectos beneficiosos en pacientes con esclerosis múltiple. De hecho, se ha informado que tanto el CBD como el extracto de Cannabis mejoran los signos clínicos de los pacientes, los síntomas de la esclerosis múltiple y las comorbilidades asociadas con la calidad de vida de los pacientes (como los trastornos del sueño), con efectos secundarios solo moderados.
Conclusión
El CBD es un compuesto químico que se extrae comúnmente de la planta de cannabis. Tiene muchos beneficios para la salud, como ayudar con la ansiedad, los síntomas de la depresión y otras enfermedades mentales. Se ha demostrado que el CBD reduce la ansiedad y favorece la relajación. También se ha estudiado para ayudar a las personas con insomnio y trastornos del sueño. El CBD puede utilizarse para tratar una serie de trastornos mentales, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, el trastorno de estrés postraumático y muchos otros. El CBD también puede tener un efecto positivo sobre algunos trastornos físicos. Algunos estudios han demostrado que puede reducir el dolor, las náuseas y los vómitos, actuar como antiepiléptico e incluso tener un efecto positivo sobre algunos tipos de convulsiones. Se ha demostrado que el CBD modula la serotonina, la dopamina y otros neurotransmisores del sistema nervioso central. También se ha demostrado que tiene un efecto antiinflamatorio, lo que podría ayudar a tratar diversos tipos de trastornos. Se ha estudiado el potencial del CBD para tratar una amplia variedad de enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple.
Se ha demostrado que el CBD tiene propiedades neuroprotectoras, lo que significa que podría ayudar a reducir la progresión de las enfermedades neurodegenerativas. Las investigaciones existentes demuestran que el CBD podría ser una opción terapéutica prometedora para las personas con enfermedades neurodegenerativas.
Los trastornos del neurodesarrollo suelen tener consecuencias a largo plazo para la persona y su familia. Afortunadamente, existen muchas soluciones naturales para estos trastornos. Entre ellas se incluyen agentes neuroprotectores, antioxidantes y antiinflamatorios. Una de estas soluciones naturales es el cannabidiol (CBD).
Se ha demostrado que el CBD mejora la cognición, reduce la ansiedad y promueve el crecimiento neuronal. Estos efectos podrían ayudar a las personas con trastornos del neurodesarrollo a mejorar su calidad de vida. Además, se necesitan más investigaciones para confirmar estos efectos y evaluar los posibles riesgos asociados al CBD. A medida que se realicen más estudios, podríamos descubrir diferentes formas de utilizar el CBD para tratar diversas afecciones. Mientras tanto, se recomienda hablar con el médico sobre los beneficios y riesgos del uso de productos ricos en CBD para los propios problemas de salud.
Es importante hablar con el médico antes de tomar productos a base de cáñamo, especialmente si se están tomando otros medicamentos recetados.
