LOS TERPENOS
LOS TERPENOS. QUÉ SON Y QUÉ PROPIEDADES TIENEN
Si eres consumidor de productos a base de cáñamo, probablemente hayas oído hablar alguna vez de los terpenos, un componente muy importante porque interactúa con los fitocannabinoides del cannabis, “amplificando” sus efectos terapéuticos. Pero ¿qué son exactamente los terpenos y cuáles son sus funciones? Si te interesa profundizar en este tema, has encontrado el artículo adecuado.
Empecemos por la definición. Se trata de un conjunto de moléculas que se encuentran en la resina de muchas plantas (hierbas, especias, frutas y verduras). Cuando estos vegetales se procesan y transforman, los terpenos permanecen en los alimentos, los aceites esenciales y los productos derivados. De hecho, también pueden encontrarse en jabones y detergentes, perfumes, cosméticos y muchísimos tipos de productos.
Su función es esencialmente defender la planta del ataque de hongos, bacterias y parásitos. También son importantes para repeler a los depredadores (por ejemplo, los insectos), que se alejan del penetrante olor de la planta. Por el contrario, los terpenos tienen la función de atraer a las especies de insectos útiles para la polinización.
Desde un punto de vista puramente “técnico”, según su estructura molecular se distinguen en hemiterpenos, monoterpenos, sesquiterpenos, diterpenos, sesterpenos, triterpenos y politerpenos.
LOS TERPENOS DEL CANNABIS Y SU INTERACCIÓN CON EL CBD
Entonces, ¿por qué nos interesan los terpenos en este contexto? ¿Cuál es su relación con el cannabis sativa? La respuesta es doble. En primer lugar, son “portadores” de aromas y perfumes particulares. El cáñamo contiene más de 120 compuestos de este tipo, y es la combinación de estas sustancias volátiles la que determina su aroma característico. Diferentes combinaciones dan lugar a distintos tipos de cannabis, cada uno con su fragancia peculiar y calidad.
Si eres amante del buen vino, seguramente habrás oído decir que los aromas del vino se desarrollan precisamente gracias a la presencia de los terpenos, que, combinados de distintas maneras, confieren a la bebida sus típicos aromas afrutados, herbáceos, alcohólicos o animales, etcétera.
Volviendo al cannabis - y, lo que es más importante -, los terpenos también tienen la capacidad de actuar en sinergia con los extractos de cáñamo, aumentando sus efectos beneficiosos. Esta característica ha sido objeto de diversos estudios, que han destacado especialmente el importante “efecto séquito” de los terpenos (para profundizar, lee aquí).
En la práctica, los terpenos, combinados con los cannabinoides, son capaces de aumentar sus potenciales terapéuticos, como si fueran una especie de “amplificador natural”. En concreto, la propiedad principal de los terpenos es aumentar los efectos beneficiosos del CBD y del THC.
TIPOS DE TERPENOS
Como hemos adelantado, el cáñamo es rico en terpenos, que se encuentran en los tricomas, esas pequeñas glándulas que se observan en las hojas y las flores; los mismos que también producen el THC (si deseas profundizar en el THC, o tetrahidrocannabinol, visita esta página.)
La composición de los terpenos depende de la estructura genética de la planta, del terreno en el que se cultiva y de los factores climáticos del entorno. Entonces, ¿cuáles son los distintos tipos de terpenos que pueden encontrarse en el cannabis? Los más comunes son estos:
- Mirceno (propiedades antipiréticas, antisépticas, analgésicas, sedantes);
- Limoneno (antifúngicas y antisépticas; ayuda a la concentración y promueve una sensación de bienestar; actualmente se están estudiando sus presuntas propiedades anticancerígenas);
- Linalol (virtudes sedantes, analgésicas y antiepilépticas, útil para el control de la ira);
- Beta-cariofileno (antipirético, analgésico, antifúngico);
- Pineno (antipirético, antiséptico, expectorante, energizante; facilita la concentración);
- Terpineol (sedante);
- Nerolidol (antifúngico, antipalúdico, sedante);
- Borneol (antiestrés, anestésico local, sedante, antiespasmódico; ayuda a combatir el cansancio);
- Eucaliptol (analgésico, facilita la atención y la concentración).
CBD, TERPENOS Y SALUD
Como has visto, los terpenos poseen importantes propiedades para la salud, y por eso existe una gama tan amplia de sus derivados: algunos aprovechan en mayor medida sus virtudes terapéuticas (tanto para uso tópico como interno), mientras que otros aprovechan más específicamente sus propiedades aromáticas, como ya hemos mencionado.
Volviendo a nuestro tema, en la naturaleza existen diversos tipos de cannabis, con diferentes combinaciones de terpenos y, por tanto, con distintas propiedades que interactúan directamente con los cannabinoides. Por ello, es posible potenciar los efectos beneficiosos del CBD y el THC, y obtener preparados con las funciones deseadas, entre las enumeradas anteriormente.
Principalmente, el campo de acción de los terpenos influye positivamente en las defensas inmunitarias, el estado de ánimo y el estado de relajación, pero sin producir efectos psicotrópicos (es decir, no provocan el llamado “colocón”). Por eso son sustancias absolutamente seguras, legales y 100% naturales.
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